Sự khác biệt chính: Nguyên tử là đơn vị cơ bản mà tất cả các vật chất được tạo thành. Các nguyên tử rất nhỏ, có chiều rộng từ 0, 1 đến 0, 5 nanomet. Mỗi nguyên tử của bất kỳ nguyên tố nào đều được tạo thành từ các proton, neutron và electron. Các nguyên tử của các nguyên tố khác nhau kết hợp với nhau để tạo ra các phân tử. Điều này xảy ra thông qua một phản ứng hóa học. Một phân tử là lượng nhỏ nhất của một chất hóa học có thể tồn tại.
Một nguyên tố là một chất hóa học tinh khiết có một hoặc một loại nguyên tử, được phân biệt bằng số nguyên tử của nó. Số nguyên tử được lấy từ số lượng proton có trong hạt nhân của nguyên tố. Có tổng cộng 118 nguyên tố đã được xác định, được phân chia giữa kim loại, kim loại và phi kim loại. Mỗi phần tử có tập thuộc tính riêng của nó. Hầu hết các yếu tố có sẵn trên trái đất, trong khi một số ít đã được phát triển nhân tạo thông qua các phản ứng hạt nhân. Một phần tử đã ở dạng raxi của nó và không thể bị phá vỡ thêm. Tất cả các yếu tố có thể được tìm thấy trong Bảng tuần hoàn, được liệt kê theo số nguyên tử.
Mỗi nguyên tử của bất kỳ nguyên tố nào đều được tạo thành từ các proton, neutron và electron. Các proton và neutron tạo thành hạt nhân của nguyên tử và nằm ở giữa nguyên tử. Hạt nhân được bao quanh bởi một đám mây điện tử liên kết với hạt nhân bằng một lực điện từ. Các electron có điện tích âm là cách chúng bị hút vào hạt nhân, vì các proton trong hạt nhân có điện tích dương. Mặt khác, neutron không có điện tích.
Số lượng proton, neutron và electron trong nguyên tử xác định đó là nguyên tố nào. Ví dụ: Một nguyên tử sắt có 26 proton, 30 neutron và 26 electron. Mỗi nguyên tử sắt sẽ có cấu hình này.
Các nguyên tử của các nguyên tố khác nhau kết hợp với nhau để tạo ra các phân tử. Điều này xảy ra thông qua một phản ứng hóa học. Ví dụ: hai nguyên tử hydro và một nguyên tử oxy kết hợp để tạo ra một phân tử nước.
Một phân tử có thể có các tính chất rất khác với các yếu tố mà nó được tạo ra. Ví dụ: nước hoạt động rất khác so với oxy hoặc hydro, mặc dù nó được tạo thành từ hai nguyên tử hydro và một nguyên tử oxy.
Hơn nữa, một nguyên tử không thể tồn tại độc lập trong tự nhiên mà không liên kết với một cái gì đó. Chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy chỉ một nguyên tử oxy hoặc một nguyên tử carbon. Nó luôn được liên kết với một cái gì đó, chẳng hạn như O2 (oxy) hoặc CO2 (carbon dioxide). Khi liên kết thành một phân tử, phân tử có thể tồn tại độc lập trong tự nhiên, đó là lý do tại sao chúng ta luôn có thể tìm thấy một phân tử oxy, một phân tử carbon dioxide, một phân tử nước (H2O), v.v.
Trong một phân tử, các nguyên tử được gắn với nhau trong một hình dạng hoặc hình thức cụ thể. Điều này chủ yếu phụ thuộc vào số lượng liên kết mà nguyên tử có thể tạo ra. Các nguyên tử hình thành các phân tử bằng cách hình thành liên kết hóa học với nhau. Nguyên tử oxy luôn có hai liên kết với các nguyên tử khác, nguyên tử carbon luôn có bốn liên kết với các nguyên tử khác và nguyên tử nitơ luôn có ba liên kết với các nguyên tử khác. Do đó, một loại phân tử đặc biệt luôn có hình dạng cụ thể, chẳng hạn như ngũ giác, lục giác, bên, hai bên, v.v.
Các phân tử luôn có xu hướng nhóm lại với nhau, sự hình thành của chúng tùy thuộc vào trạng thái của chúng. Chẳng hạn như ở trạng thái khí, các phân tử có xu hướng chỉ bay xung quanh. Ở trạng thái lỏng, các phân tử có xu hướng được nhóm lỏng lẻo với nhau để chúng vẫn có thể di chuyển. Trong khi ở trạng thái rắn, các phân tử được gắn chặt với nhau và chỉ có thể rung.
Các phân tử thường được đại diện trong một công thức phân tử. Ví dụ: O2, H2O, CO2, C6H12O6 (đường). Công thức phân tử là tên của nguyên tố theo sau là số nguyên tử của nguyên tố đó trong phân tử.
