Sự khác biệt chính: Một hình ảnh raster sử dụng các pixel màu khác nhau, được sắp xếp theo cách để hiển thị một hình ảnh. Một hình ảnh vectơ được tạo thành từ các đường dẫn, mỗi đường dẫn có một công thức toán học, còn được gọi là một vectơ, cho biết đường dẫn mỗi phần của hình ảnh được tạo hình như thế nào và màu gì được viền hoặc tô màu.
Một hình ảnh raster sử dụng các pixel màu khác nhau, được sắp xếp theo cách để hiển thị một hình ảnh. Hình ảnh raster thường được gọi là hình ảnh bitmap. Ví dụ về hình ảnh raster bao gồm gif hoặc jpeg. Một hình ảnh vectơ được tạo thành từ các đường dẫn, mỗi đường dẫn có một công thức toán học, còn được gọi là một vectơ, cho biết đường dẫn mỗi phần của hình ảnh được tạo hình như thế nào và màu gì được viền hoặc tô màu. Tệp dữ liệu cho hình ảnh vectơ chứa các điểm nơi đường dẫn bắt đầu và kết thúc, đường cong bao nhiêu và màu sắc có đường viền hoặc lấp đầy đường dẫn. Hình ảnh vector có một phần mở rộng tập tin .eps.
Hình ảnh raster chủ yếu được sử dụng cho hình ảnh mật độ cao hoặc hình ảnh có nhiều màu khác nhau, vì mỗi pixel có thể có một màu khác nhau, có thể được chồng lên cho các màu sắc và hình dạng khác nhau. Một hình ảnh vector bị giới hạn, vì một hình ảnh phải được lặp lại và đóng lại trước khi nó có thể được lấp đầy bằng màu sắc. Hình ảnh vector chủ yếu được sử dụng cho logo.
Hình ảnh vector thường được sử dụng cho logo, tiêu đề thư, văn bản và các thiết kế khác, vì nó luôn là hình ảnh được thay đổi kích thước mà không ảnh hưởng đến chất lượng của nó. Do đó, logo sẽ trông giống nhau trên danh thiếp giống như trên bảng quảng cáo. Hình ảnh raster được sử dụng cho hình ảnh và hình ảnh màu cao trong web và in, vì chúng có khả năng hiển thị nhiều màu sắc khác nhau trong một hình ảnh và cho phép chỉnh sửa màu sắc trong hình ảnh. Hình ảnh raster hiển thị sự tăng màu tốt hơn trong ánh sáng và bóng ở độ phân giải phù hợp.
Một nhược điểm khác của hình ảnh vector là chúng không thể được sử dụng ở định dạng điện tử; đầu tiên chúng phải được chuyển đổi thành hình ảnh raster. Tuy nhiên, các tệp vectơ không hỗ trợ tốt hình ảnh chụp ảnh và thường có thể gây rắc rối cho việc trao đổi đa nền tảng. Tuy nhiên, việc chuyển đổi từ vector sang raster dễ dàng hơn thay vì ngược lại, và vì, việc chỉnh sửa và chỉnh sửa văn bản rất khó khăn trong raster, việc tạo văn bản dưới dạng hình ảnh vector sẽ dễ dàng hơn và sau đó kết hợp nó thành hình ảnh raster. Đây là một phương pháp hiệu quả vì hình ảnh raster có phạm vi hiệu ứng rộng hơn có thể được áp dụng cho hình ảnh. Tuy nhiên, một nhược điểm của phương pháp này là hình ảnh raster cuối cùng sẽ không thể mở rộng và sẽ quá tối giản để được sử dụng trên các nền tảng khác nhau, điều đó có nghĩa là hình ảnh sẽ phải được chỉnh sửa hoặc tạo lại cho các định dạng và cách sử dụng khác nhau.