Sự khác biệt chính: Tự động phát kiểm tra các phương tiện và thiết bị di động mới được phát hiện và khởi chạy một ứng dụng thích hợp để phát hoặc hiển thị nội dung. Autorun phát hiện tệp autorun.if trên phương tiện và thực hiện các hướng dẫn theo tệp.

Chúng tôi bắt gặp các thuật ngữ 'tự động phát' và 'tự động chạy' thường xuyên khi làm việc với máy tính và nhiều người không rành về công nghệ thường khiến cả hai nhầm lẫn. Mặc dù các từ này tương tự nhau, nhưng chúng khác nhau về chức năng. Họ cũng hành động khác nhau tùy thuộc vào loại hệ điều hành mà người dùng đang chạy tại thời điểm này.

Tự động phát là một tính năng mới hơn so với Autorun và được giới thiệu trong Windows XP. Theo trang web của Window, công việc chính của Autoplay là kiểm tra các phương tiện và thiết bị di động mới được phát hiện và dựa trên nội dung như hình ảnh, nhạc hoặc tệp video, khởi chạy một ứng dụng phù hợp để phát hoặc hiển thị nội dung. một hộp thoại yêu cầu sự cho phép của người dùng để có thể chạy và với chương trình nào. Autorun đã được đưa ra cách trở lại trong Windows 95 và được sử dụng để giúp cài đặt ứng dụng dễ dàng hơn. Khi người dùng bật CD trong hệ thống có tệp autorun.inf trong thư mục gốc, Windows sẽ tự động phát hiện CD và sẽ bắt đầu chạy và tải xuống ứng dụng. Điều này là phổ biến nhất với các đĩa CD hệ thống.

Autoplay và Autorun hoạt động khác nhau khi xử lý các hệ điều hành khác nhau. Ví dụ: CD được đặt Windows XP sẽ hoạt động khác so với cùng một CD được đặt trong Windows 7. Trong hầu hết tất cả các phiên bản, Autorun thường được thực thi trước Autoplay, trừ khi Autorun bị tắt. Trong Windows XP, nếu autorun phát hiện tệp Autorun, nó sẽ bỏ qua Autoplay và trực tiếp thực thi tệp và hướng của nó. Trong Windows 7, Autorun không thể bỏ qua Autoplay, ngay cả khi Autorun phát hiện tệp Autorun, nó phải mở hộp hiển thị và xin phép người dùng thực thi tệp.

Tính năng Autorun giúp những người không chuyên công nghệ dễ dàng cài đặt tệp bằng cách chỉ cần đặt CD vào khay CD; tuy nhiên điều này cũng làm giảm tính bảo mật của máy tính. Ví dụ: nếu CD được khởi động vào hệ thống có virus cũng như tệp autorun, hệ thống sẽ tiếp tục và chạy tệp và tải virus trên hệ thống. Trong trường hợp Tự động phát, nó sẽ yêu cầu người dùng cho phép tải một hoặc nhiều tệp từ CD. Tự động phát được phát triển hơn cho các tệp nhạc, video và hình ảnh. Hệ thống này đi kèm với một hệ thống xử lý có thể xử lý việc phát hoặc hiển thị loại phương tiện đó.