Sự khác biệt chính: Cổng được xác định là nút mạng cho phép một mạng giao tiếp với một mạng khác với các giao thức khác nhau. Bộ định tuyến là một thiết bị có khả năng gửi và nhận các gói dữ liệu giữa các mạng máy tính, cũng tạo ra một mạng lưới lớp phủ.

Đối với những người chưa quen với mạng hoặc thế giới mạng thường bị nhầm lẫn bởi các thuật ngữ khác nhau được sử dụng để chỉ các giao thức, kết nối khác nhau, v.v. Cổng và bộ định tuyến là hai từ thường bị nhầm lẫn do sự giống nhau của chúng. Cả hai cổng và bộ định tuyến được sử dụng để điều chỉnh lưu lượng truy cập vào các mạng riêng biệt hơn. Tuy nhiên, đây là hai công nghệ khác nhau và được sử dụng cho các mục đích khác nhau.

Thuật ngữ cổng có thể được sử dụng để xác định hai công nghệ khác nhau: cổng và cổng mặc định. Hai thuật ngữ này không nên nhầm lẫn. Về mặt mạng truyền thông, cổng được xác định là nút mạng cho phép mạng giao tiếp với mạng khác với các giao thức khác nhau. Theo thuật ngữ laymen, gateway cho phép hai mạng khác nhau giao tiếp với nhau. Nó chứa các thiết bị như thiết bị khớp trở kháng, bộ dịch giao thức, bộ cách ly lỗi, bộ chuyển đổi tốc độ hoặc bộ dịch tín hiệu để cho phép khả năng tương tác của hệ thống. Một cổng dịch thuật / ánh xạ giao thức kết nối các mạng có các công nghệ giao thức mạng khác nhau. Cổng hoạt động như một điểm mạng hoạt động như một lối vào mạng khác. Cổng cũng có thể cho phép mạng kết nối máy tính với internet. Nhiều bộ định tuyến có sẵn với công nghệ cổng, trong đó biết nơi để chỉ đạo gói dữ liệu khi đến cổng. Cổng thường được liên kết với cả bộ định tuyến và chuyển mạch.

Cổng mặc định là máy tính hoặc chương trình máy tính được cấu hình để thực hiện các tác vụ của cổng truyền thống. Chúng thường được sử dụng bởi ISP hoặc máy chủ máy tính đóng vai trò là cổng giữa các hệ thống khác nhau. Wikipedia mô tả gateway cổng mặc định 'là một nút trên mạng máy tính mà phần mềm mạng sử dụng khi địa chỉ IP không khớp với bất kỳ tuyến nào khác trong bảng định tuyến. Sau khi nhận được kết nối internet, ISP thường cung cấp một thiết bị cho phép Người dùng để kết nối với internet, các thiết bị này được gọi là modem. Trong các hệ thống tổ chức, một máy tính được sử dụng như một nút để kết nối các mạng bên trong với các mạng bên ngoài, chẳng hạn như Internet.

Bộ định tuyến là một thiết bị có khả năng gửi và nhận các gói dữ liệu giữa các mạng máy tính, cũng tạo ra một mạng lưới lớp phủ. Bộ định tuyến kết nối hai hoặc nhiều dòng dữ liệu, do đó, khi một gói đi qua một dòng, bộ định tuyến sẽ đọc thông tin địa chỉ trên gói và xác định đúng đích, sau đó sử dụng thông tin trong bảng định tuyến hoặc chính sách định tuyến để chỉ đạo gói vào mạng tiếp theo. Trên internet, các bộ định tuyến thực hiện các chức năng "chỉ đạo giao thông". Bộ định tuyến cũng có thể là không dây cũng như có dây.

Loại bộ định tuyến phổ biến nhất là bộ định tuyến văn phòng nhỏ hoặc gia đình, chịu trách nhiệm truyền dữ liệu từ máy tính đến cáp của chủ sở hữu hoặc modem DSL, được kết nối với internet. Các bộ định tuyến khác là các loại doanh nghiệp khổng lồ kết nối các doanh nghiệp lớn với các bộ định tuyến lõi mạnh mẽ chuyển tiếp dữ liệu tới internet. Khi được kết nối trong các mạng được kết nối với nhau, các bộ định tuyến trao đổi dữ liệu như địa chỉ đích bằng cách sử dụng giao thức định tuyến động. Mỗi bộ định tuyến có trách nhiệm xây dựng một bảng liệt kê các tuyến ưa thích giữa bất kỳ hai hệ thống nào trên các mạng được kết nối với nhau. Bộ định tuyến cũng có thể được sử dụng để kết nối hai hoặc nhiều nhóm thiết bị máy tính logic được gọi là mạng con. Bộ định tuyến có thể cung cấp nhiều tính năng như máy chủ DHCP, NAT, Định tuyến tĩnh và Mạng không dây.

Các bộ định tuyến ngày nay hầu hết đều có sẵn với các hệ thống cổng tích hợp giúp người dùng dễ dàng hơn khi không phải mua các hệ thống riêng biệt.