Sự khác biệt chính: Đầu máy là một phương tiện tự hành được sử dụng để đẩy hoặc kéo xe chở hàng hoặc xe khách trên đường ray xe lửa. Có nhiều loại đầu máy xe lửa như đầu máy hơi nước, điện và diesel. Mặt khác, ô tô được sử dụng như một tính từ chỉ ra điều gì đó có liên quan hoặc liên quan đến xe cơ giới. Thuật ngữ này thường được sử dụng trong bối cảnh cho xe ô tô.

Đầu máy là một phương tiện tự hành được sử dụng để đẩy hoặc kéo hàng hóa hoặc xe khách trên đường ray xe lửa. Có nhiều loại đầu máy xe lửa như đầu máy hơi nước, điện và diesel.

• Đầu máy hơi nước - Những đầu máy xe lửa này được cung cấp nhiên liệu bằng cách đốt các vật liệu dễ cháy như than. Ngọn lửa được tạo ra và nhiệt được tạo ra để tạo ra hơi nước từ nước.
• Đầu máy điện - Những loại đầu máy này lấy điện từ một nguồn năng lượng. Năng lượng được thu thập từ một xe đẩy điện chạy trên dây trên cao hoặc từ đường ray thứ ba nằm cạnh đường ray.
• Đầu máy Diesel - Đây là những đầu máy chính được sử dụng để cung cấp năng lượng cho các đoàn tàu hiện nay. Đầu tiên họ bắt đầu như là đường sắt sửa đổi.

Ngoài ra, các đoàn tàu Magnev cũng có thể được coi là đầu máy xe lửa. Đây là những chuyến tàu nhanh nhất trên thế giới. Loại tàu này không sử dụng bánh xe để di chuyển. Tuy nhiên, nó sử dụng lực của nam châm.

Ô tô được sử dụng như một tính từ chỉ ra một cái gì đó có liên quan hoặc liên quan đến xe cơ giới (ô tô). Một chiếc ô tô có thể được thể hiện như một chiếc xe chở khách hoạt động trên những con đường thông thường và thường sở hữu bốn bánh xe. Nó thường được trang bị động cơ xăng hoặc động cơ diesel đốt trong. Ô tô là một thuật ngữ trước đây được sử dụng trong bối cảnh cho một máy giống như máy bay trực thăng tự hành cho một người. Tuy nhiên, hiện nay thuật ngữ này thường được liên kết với bất kỳ loại xe cơ giới (cụ thể là ô tô). Ví dụ: ngành công nghiệp ô tô thường được xem là ngành công nghiệp liên quan đến sản xuất và bán xe hơi. Thuật ngữ này được đề xuất bởi thành viên Elmer Sperry của SAE để đại diện cho bất kỳ hình thức xe tự chạy nào.

So sánh giữa ô tô và đầu máy:

	Ô tô	Đầu máy
Định nghĩa	Ô tô được sử dụng như một tính từ chỉ ra điều gì đó có liên quan hoặc liên quan đến xe cơ giới.	Đầu máy là một phương tiện tự hành được sử dụng để đẩy hoặc kéo xe chở hàng hoặc xe khách trên đường ray xe lửa.
Kiểu	Tính từ	Danh từ, tính từ
Nguồn gốc của từ	Một sự kết hợp từ tự động - "bản thân", từ tiếng Hy Lạp, + động lực Latin (của chuyển động).	Từ locomotivus Latin hiện đại, từ loco Latin (ablative of locus 'place') + động lực Latin muộn 'động lực', được đề xuất bởi tiếng Latin thời trung cổ trong loco moveri 'di chuyển bằng cách thay đổi vị trí'.
Có quan hệ với	Một chiếc xe cơ giới, nói chung là một chiếc xe hơi	Xe lửa
Vẽ trên	Đường bình thường	Đường ray xe lửa