Sự khác biệt chính: Quân đội Hoa Kỳ và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ là hai bộ phận khác nhau của Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ. Quân đội Hoa Kỳ chịu trách nhiệm cho tất cả các hoạt động quân sự trên bộ. Thủy quân lục chiến là một lực lượng tấn công đổ bộ rất cơ động. Thủy quân lục chiến được biết đến là điện thoại di động, nhẹ và rất nhanh. Chúng được huấn luyện để tấn công từ mặt nước và thiết lập một bãi biển, một khu vực kiểm soát trên đất nước ngoài.

Quân đội Hoa Kỳ và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ là hai bộ phận khác nhau của Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ. Ở nhiều nước, Thủy quân lục chiến là một phần của Hải quân. Tuy nhiên, ở một số quốc gia như Hoa Kỳ và Vương quốc Anh, Thủy quân lục chiến là một bộ phận riêng dưới sự chỉ huy độc lập. Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ được chia thành năm phe: Quân đội, Hải quân, Thủy quân lục chiến, Không quân và Cảnh sát biển. Tổng thống Hoa Kỳ là người đứng đầu tổng thể của quân đội, trong khi họ thực sự được điều hành bởi Bộ Quốc phòng, đứng đầu là Bộ trưởng Quốc phòng. Cả Tổng thống và Bộ trưởng Quốc phòng đều được cố vấn bởi một Tham mưu trưởng liên quân gồm bảy thành viên, bao gồm người đứng đầu của mỗi chi nhánh dịch vụ của Bộ Quốc phòng.

Là một phần của tất cả các chiến lược quân sự hiệu quả, Quân đội Hoa Kỳ và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ có vai trò khác nhau. Quân đội Hoa Kỳ chịu trách nhiệm cho tất cả các hoạt động quân sự trên bộ. Đây là chi nhánh lớn nhất và lâu đời nhất của quân đội Hoa Kỳ, được thành lập vào ngày 14 tháng 6 năm 1775, với tư cách là Quân đội Lục địa để chiến đấu chống lại người Anh trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ. Nhiệm vụ chính của quân đội là "chiến đấu và chiến thắng các cuộc chiến của Quốc gia chúng ta bằng cách cung cấp sự thống trị đất đai nhanh chóng, bền vững trong toàn bộ các hoạt động quân sự và phổ biến xung đột để hỗ trợ các chỉ huy chiến đấu."

Mặt khác, Thủy quân lục chiến, chịu trách nhiệm cho việc cung cấp sức mạnh từ biển, sử dụng khả năng cơ động của Hải quân Hoa Kỳ để nhanh chóng đưa các lực lượng đặc nhiệm kết hợp vũ khí. Điều này có nghĩa là nó hoạt động song song với Hải quân Hoa Kỳ, và trên thực tế là một phần của Bộ Hải quân. Tuy nhiên, đó là một dịch vụ khác với Hải quân Hoa Kỳ, cả hai đều do Bộ Hải quân đứng đầu. Nói chung, Hải quân Hoa Kỳ và Quân đoàn Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ thường được gọi là "dịch vụ hải quân" hay "dịch vụ trên biển.

Quân đoàn thủy quân lục chiến Hoa Kỳ có ba mục tiêu chính:

• Việc chiếm giữ hoặc bảo vệ các căn cứ hải quân tiên tiến và các hoạt động trên bộ khác để hỗ trợ các chiến dịch hải quân;
• Sự phát triển của chiến thuật, kỹ thuật và thiết bị được sử dụng bởi lực lượng đổ bộ phối hợp với Quân đội và Không quân; và
• Các nhiệm vụ khác như Tổng thống có thể chỉ đạo.

Trong khi, nhiệm vụ của Quân đội ít nhiều cố định, Thủy quân lục chiến rất linh hoạt và vai trò của chúng thường thay đổi tùy theo nhu cầu của Hải quân Hoa Kỳ, Quân đội Hoa Kỳ hoặc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ. Thủy quân lục chiến là một lực lượng tấn công đổ bộ rất cơ động. Thủy quân lục chiến được biết đến là điện thoại di động, nhẹ và rất nhanh. Chúng được huấn luyện để tấn công từ mặt nước và thiết lập một bãi biển, một khu vực kiểm soát trên đất nước ngoài. Sau khi Thủy quân lục chiến chiếm lãnh thổ, các lực lượng vũ trang khác, như Quân đội hoặc Hải quân, tiến vào để duy trì quyền kiểm soát, trong khi Thủy quân lục chiến tiếp tục. Thủy quân lục chiến cũng bảo vệ các đại sứ quán Mỹ ở nước ngoài, cung cấp an ninh và an toàn cho đại sứ quán. Trong khi đó, Quân đội là một lực lượng vũ trang lớn hơn đáng kể, chủ yếu được sử dụng trong các cuộc chiến tranh và trận chiến để kiểm soát và chiếm lấy các khu vực chiếm đóng của quân đội.

So sánh giữa Quân đội Hoa Kỳ và Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ:

	Quân đội của chúng ta	Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ
Quốc gia	nước Mỹ	nước Mỹ
Kiểu	Quân đội	Cánh tay kết hợp hàng hải
Thành lập	14 tháng 6 năm 1775	Ngày 10 tháng 11 năm 1775
Một phần của	Bộ Chiến tranh (1789 Từ1947) Bộ Quân đội (1947 hiện tại)	Bộ Hải quân (từ năm 1834)
Kích thước	546.047 nhân sự tích cực 559.244 nhân viên dự bị và bảo vệ quốc gia Tổng số 1.105.301 trong năm 2012	195.000 hoạt động (tính đến tháng 2 năm 2013) 40.000 dự trữ (tính đến năm 2010)
Trụ sở chính	Lầu năm góc, Virginia, Hoa Kỳ	Lầu năm góc, Virginia, Hoa Kỳ
Vai trò	Hoạt động quân sự trên đất liền	Chiến tranh đổ bộ, viễn chinh và trên không
Sứ mệnh	Giữ gìn hòa bình và an ninh và cung cấp cho quốc phòng Hoa Kỳ, hỗ trợ các chính sách quốc gia, thực hiện các mục tiêu quốc gia và vượt qua bất kỳ quốc gia nào chịu trách nhiệm cho các hành động hung hăng làm mất hòa bình và an ninh của Hoa Kỳ.	Thu giữ hoặc bảo vệ các căn cứ hải quân tiên tiến và các hoạt động trên bộ khác để hỗ trợ các chiến dịch hải quân, phát triển các chiến thuật, kỹ thuật và thiết bị cho lực lượng đổ bộ và các nhiệm vụ khác như Tổng thống có thể chỉ đạo.
Tuyển dụng	Trong độ tuổi từ 17 đến 35. Công dân Hoa Kỳ hoặc người nhập cư hợp pháp, bao gồm công dân của đảo Guam, Puerto Rico, Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ, Quần đảo Bắc Marianas, Samao thuộc Hoa Kỳ, Liên bang Micronesia và Cộng hòa Quần đảo Marshall. Những người nộp đơn là cư dân của các quốc gia bị coi là thù địch với Hoa Kỳ cần được miễn thi tuyển. Việc từ bỏ là bắt buộc nếu người nộp đơn có hai hoặc nhiều người phụ thuộc. Cha mẹ đơn thân không thể nhập ngũ vào quân đội Hoa Kỳ. Ứng viên nam phải từ 60 đến 80 inch, và phụ nữ phải từ 58 đến 80 inch.	Trong độ tuổi từ 18 đến 28. Công dân Hoa Kỳ hoặc người nhập cư hợp pháp, bao gồm công dân của đảo Guam, Puerto Rico, Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ, Quần đảo Bắc Marianas, Samao thuộc Hoa Kỳ, Liên bang Micronesia và Cộng hòa Quần đảo Marshall. Việc từ bỏ là bắt buộc nếu một Marine tiềm năng có bất kỳ người phụ thuộc nào dưới 18 tuổi. Nếu một phụ huynh độc thân muốn nhập ngũ, họ phải từ bỏ quyền nuôi con hợp pháp và chờ hơn một năm để nhập ngũ. Thủy quân lục chiến nam phải cao từ 58 đến 78 inch, và lính thủy đánh bộ nữ phải từ 58 đến 72 inch.
Đào tạo	Đào tạo cơ bản kéo dài 10 tuần và thường được theo sau bởi Đào tạo cá nhân nâng cao (AIT), nơi các ứng viên được đào tạo cho các chuyên ngành trong tương lai.	Huấn luyện trại khởi động trên biển là thử thách tinh thần và thể chất nhiều hơn các chương trình huấn luyện cơ bản của bất kỳ dịch vụ quân sự nào khác. Đào tạo cơ bản dài 13 tuần. Các tân binh phải vượt qua bài kiểm tra thể lực để bắt đầu tập luyện; những người thất bại nhận được sự chú ý và đào tạo cá nhân cho đến khi họ vượt qua.