Sự khác biệt chính: Ruộng bậc thang là những cấu trúc thường được tìm thấy trong các tòa nhà hoặc nhiều nhà kho. Đây là những không gian bằng phẳng, được hỗ trợ đầy đủ ở các tầng trên cho phép mọi người có thể đi lại, ngồi và nhiều hoạt động khác. Ban công là một cấu trúc là một nền tảng được chiếu từ tường của một tòa nhà hoặc ngôi nhà và được bao quanh bằng các lan can hoặc lan can. Chúng được đúc hẫng, có nghĩa là chúng được hỗ trợ bằng cách sử dụng cột hoặc dấu ngoặc, thay vì dầm. Một mái nhà nếu một lớp phủ được đặt trên bất kỳ cấu trúc nào bảo vệ khỏi các điều kiện thời tiết hoặc xâm lấn các sinh vật khác. Mái nhà về cơ bản là một lớp phủ được đặt trên đỉnh của các bức tường giữ chim, động vật, mưa, tuyết và những thứ khác ra khỏi nhà.

Sân thượng, ban công và mái nhà là ba từ có liên quan nhiều đến cấu trúc của một tòa nhà. Những thuật ngữ này thường có thể trở nên khó hiểu vì ý nghĩa đã trở nên mờ nhạt. Ruộng bậc thang, ban công và mái nhà là những cấu trúc kiến ​​trúc hoàn toàn khác nhau và không nên nhầm lẫn như nhau. Đôi khi các ý nghĩa có thể được kết hợp vì có nhiều sân thượng, kết hợp mục đích của một mái nhà với sân thượng.

Ruộng bậc thang là những cấu trúc thường thấy nhất trong các tòa nhà hoặc nhiều nhà kho. Đây là những không gian bằng phẳng, được hỗ trợ đầy đủ ở các tầng trên cho phép mọi người có thể đi lại, ngồi và nhiều hoạt động khác. Ruộng bậc thang phải có kích thước vừa phải cho phép mọi người đi bộ hoặc phòng khách và phải được hỗ trợ đầy đủ bởi dầm và cột. Ruộng bậc thang song song với mặt đất và cũng phải mở ra bầu trời. Ruộng bậc thang có thể mang lại nhiều lợi ích khác nhau như khả năng tắm nắng, bữa ăn ngoài trời, đồ nướng, làm vườn, hồ bơi, bồn nước nóng, ... Ruộng bậc thang có thể được bao phủ hoàn toàn hoặc một phần bởi các cấu trúc bán cố định như ô hoặc tấm bạt. Thuật ngữ 'sân thượng' cũng có ý nghĩa trong địa chất và nông nghiệp đề cập đến một dải đất hẹp, có độ dốc cao đối diện với sông, hồ hoặc biển.

Ban công là một cấu trúc là một nền tảng được chiếu từ tường của một tòa nhà hoặc ngôi nhà và được bao quanh bằng các lan can hoặc lan can. Chúng được đúc hẫng, có nghĩa là chúng được hỗ trợ bằng cách sử dụng cột hoặc dấu ngoặc, thay vì dầm. Ban công thường nhỏ hơn so với sân thượng và chỉ cho phép phòng đứng hoặc ngồi. Ban công được kết nối với sàn và là một phần mở rộng từ cùng một tầng. Ban công thường được kết nối bằng cửa sổ dài thay vì cửa ra vào, trong khi một số nơi có thể giới thiệu cửa. Từ "ban công" có nguồn gốc từ tiếng Ý "balcone", có nghĩa là Giàn giáo.

Có nhiều loại ban công khác nhau bao gồm ban công tiếng Malta và ban công Pháp. Ban công tiếng Malta là một ban công khép kín bằng gỗ chiếu từ tường. Ban công Pháp thậm chí không phải là ban công; nó thực sự là một ban công giả. Ban công Pháp không nhô ra khỏi tường mà chỉ có lan can ở phía trước và có cửa sổ hoặc cửa ra vào nơi nhỏ bé đó. Ban công Pháp còn được gọi là ban công Juliet. Một số ban công cũng được sử dụng cho các mục đích đặc biệt như ban công tại Nhà thờ Thánh Peter, nơi Đức Giáo hoàng phát biểu trước công chúng. Một ban công khác là khu vực ngồi phía trên tại các nhà hát cũ, ngăn cách các ghế thấp hơn với các ghế trên rẻ hơn.

Một mái nhà nếu một lớp phủ được đặt trên bất kỳ cấu trúc nào bảo vệ khỏi các điều kiện thời tiết hoặc xâm lấn các sinh vật khác. Mái nhà về cơ bản là một lớp phủ được đặt trên đỉnh của các bức tường giữ chim, động vật, mưa, tuyết và những thứ khác ra khỏi nhà. Có nhiều loại mái khác nhau có sẵn bao gồm hộp thư, nhà thờ, sân vận động hoặc sân thượng. Ở một số quốc gia, một mái nhà cũng có thể được sử dụng như một máy trạm thay đổi nơi phụ nữ có thể sấy khô quần áo, xay / xay ngũ cốc và thực hiện các công việc khác.

Mái nhà được thiết kế theo mục đích trong tâm trí, nó có ba yếu tố cần giải quyết: loại vật liệu được sử dụng, loại xây dựng được thực hiện và độ bền của mái nhà. Mái nhà có thể được làm bằng lá, cỏ khô, kính, ván lợp, bê tông, v.v ... Việc xây dựng là cách mái được thiết kế: xiên, phẳng, hình vòm, v.v ... Bây giờ độ bền quyết định loại vật nào mà mái nhà có thể chống lại; mưa, mưa đá, tuyết, chim, động vật, v.v ... Mái nhà thường được hỗ trợ bởi các dầm mạnh nếu mái dốc và cột trụ nếu mái thẳng. Một mái nhà cũng có thể được sử dụng như một sân thượng, nơi mái bằng và có một lối vào được xây dựng trong nó. Phần trên cùng của mái nhà có thể tăng gấp đôi như một sân thượng, chúng được gọi là sân thượng.