Sự khác biệt chính: Giao thức cây kéo dài nhanh (RSTP) cung cấp sự hội tụ cây bao trùm nhanh hơn đáng kể sau khi thay đổi cấu trúc liên kết so với STP ban đầu. Để làm điều này, RSTP cung cấp mới giới thiệu các hành vi hội tụ mới và vai trò cổng cầu nối. PVST là viết tắt của Per-Vlan Spanning Tree. Đây là phiên bản độc quyền của Giao thức Cây Spanning. PVST cho phép tạo một cây bao trùm cho mỗi Vlan.
STP được tiêu chuẩn hóa là IEEE 802.1D. STP tạo một cây bao trùm trong một mạng lưới gồm các cầu nối lớp 2 được kết nối. Thông thường, cầu nối lớp 2 là các bộ chuyển mạch Ethernet. STP vô hiệu hóa các liên kết không phải là một phần của cây bao trùm và để lại một đường dẫn hoạt động duy nhất giữa hai nút mạng bất kỳ.
STP cũng cho phép một thiết kế mạng bao gồm các liên kết dự phòng và / hoặc dự phòng. Chúng cung cấp đường dẫn sao lưu tự động trong trường hợp liên kết hoạt động không thành công. Các liên kết dự phòng này được bao gồm mà không có sự nguy hiểm của các vòng cầu, hoặc nhu cầu bật / tắt thủ công các liên kết dự phòng.
Giao thức cây kéo dài nhanh (RSTP) đã được giới thiệu vào năm 2001 dưới dạng 802.1w bởi IEEE. RSTP cung cấp sự hội tụ cây bao trùm nhanh hơn đáng kể sau khi thay đổi cấu trúc liên kết so với STP ban đầu. STP có thể mất 30 đến 50 giây để đáp ứng với thay đổi cấu trúc liên kết, tuy nhiên, RSTP có thể làm điều này là 3 lần mặc định 2 giây hoặc trong vài mili giây khi lỗi liên kết vật lý.
Để làm điều này, RSTP cung cấp mới giới thiệu các hành vi hội tụ mới và vai trò cổng cầu nối. Số trạng thái ban đầu của STP mà một cổng có thể là năm, tuy nhiên, RSTP giảm số này xuống còn ba.
RSTP được thiết kế để tương thích ngược với STP tiêu chuẩn. Tuy nhiên, Tiêu chuẩn IEEE 802.1D-2004 kết hợp RSTP và lỗi thời với tiêu chuẩn STP ban đầu.
PVST là viết tắt của Per-Vlan Spanning Tree. Đây là phiên bản độc quyền của Giao thức Cây Spanning. Trong môi trường chuyển mạch Ethernet, có nhiều mạng LAN ảo. Do đó, thường là cần thiết để tạo nhiều cây bao trùm. Điều này được thực hiện để lưu lượng truy cập từ các Vlan khác nhau sử dụng các liên kết khác nhau. PVST làm điều đó. Nó cho phép tạo ra một cây bao trùm cho mỗi Vlan.
Là phiên bản độc quyền của Giao thức Cây kéo dài của Cisco, chúng không thể được sử dụng trên hầu hết các thiết bị chuyển mạch của bên thứ ba. Một giao thức khác của Cisco là PVST + (Per-Vlan Spanning Tree Plus). PVST chỉ hoạt động với ISL, đây là giao thức độc quyền của Cisco cho việc đóng gói Vlan. Điều này là do ID cây Spanning nhúng của ISL, là giao thức mặc định trên các thiết bị chuyển mạch của Cisco hỗ trợ ISL.
Do sự thâm nhập cao của tiêu chuẩn trung kế Vlan của IEEE 802.1Q và sự phụ thuộc của PVST vào ISL, Cisco đã định nghĩa một tiêu chuẩn PVST + khác. Tiêu chuẩn PVST + tương thích với đóng gói 802.1Q. Điều này cuối cùng đã trở thành giao thức mặc định cho các thiết bị chuyển mạch của Cisco khi Cisco ngừng và loại bỏ hỗ trợ ISL khỏi các thiết bị chuyển mạch của Cisco.