Điểm khác biệt chính: Chủ nghĩa yêu nước đề cập đến phẩm chất của lòng yêu nước, nghĩa là cảm thấy tự hào về đất nước của một người và những gì họ làm và đã đạt được. Trong chủ nghĩa dân tộc, không chỉ người ta yêu đất nước của họ, mà họ còn thực sự đặt đất nước của họ trước chính họ và những người khác.
Yêu nước đề cập đến phẩm chất của lòng yêu nước, nghĩa là cảm thấy tự hào về đất nước của một người và những gì nó làm và đã đạt được. Yêu nước cũng có nghĩa là thể hiện sự ủng hộ to lớn cho đất nước. Mặc dù lòng yêu nước thường gắn liền với khả năng cảm thấy tự hào về đất nước của một người, nhưng nó cũng gắn liền với cảm giác tự hào về các khía cạnh dân tộc, văn hóa, chính trị hoặc lịch sử của họ.
Chủ nghĩa dân tộc, mặt khác, là một cái gì đó tương tự. Nó cũng đề cập đến cảm giác tự hào cho một quốc gia cũng như các khía cạnh dân tộc, văn hóa, chính trị hoặc lịch sử. Tuy nhiên chủ nghĩa dân tộc tiến thêm một bước; thay vì chỉ cảm thấy tự hào, những người theo chủ nghĩa dân tộc có xu hướng liên kết bản sắc của họ với đất nước của họ. Có thể nói, chủ nghĩa dân tộc là một loại hình cực đoan của chủ nghĩa yêu nước.