Sự khác biệt chính: Sự phân hạch và hợp hạch hạt nhân là hai quá trình hoặc phản ứng hạt nhân trong đó năng lượng được giải phóng. Phản ứng tổng hợp hạt nhân diễn ra bởi sự kết hợp của các hạt nhân nhẹ như deuterium và tritium. Mặt khác trong quá trình phân hạch hạt nhân, một hạt nhân như Uranium-235 và Plutonium-239 tách thành các hạt nhân nhẹ hơn. Phân hạch tương đối dễ dàng để đạt được hơn hợp hạch. Tuy nhiên, phản ứng tổng hợp phát ra nhiều năng lượng hơn phân hạch.
Phản ứng tổng hợp hạt nhân được thực hiện với sự trợ giúp của nhiệt độ cực cao. Những nhiệt độ này không dễ để đạt được. Ngoài ra, rất nhiều mối quan tâm về an toàn là cần thiết để xử lý khí nóng được giải phóng. Phản ứng tổng hợp hạt nhân xảy ra tự nhiên trong các ngôi sao. Tuy nhiên, trong các quả bom nhiệt hạch, nó được bắt đầu bằng một quả bom phân hạch.
Sự phân hạch diễn ra khi một đồng vị lớn bị bắn phá bằng neutron. Do sự va chạm này, đồng vị lớn này chia thành hai hoặc nhiều nguyên tố. Trong phân hạch, neutron cũng được giải phóng cùng với năng lượng. Những neutron này tiếp tục phân tách nhiều hạt nhân hơn và một chuỗi hoặc một phản ứng dây chuyền diễn ra.
Phản ứng phân hạch và hợp hạch hạt nhân có thể được coi là hai phản ứng trái ngược nhau. Tuy nhiên, cả hai đều giải phóng năng lượng. Sự phân hạch hạt nhân có thể diễn ra trong nhiệt độ phòng. Tuy nhiên, phản ứng tổng hợp chỉ có thể đạt được ở nhiệt độ rất cao. Lượng năng lượng được giải phóng là rất lớn trong trường hợp hợp hạch. Không giống như phân hạch, phản ứng tổng hợp không thể hiện bất kỳ loại phản ứng dây chuyền.
So sánh giữa phân hạch hạt nhân và sự kết hợp hạt nhân:
Phân hạch hạt nhân | Hợp nhất hạt nhân | |
Định nghĩa | Trong quá trình phân hạch hạt nhân, một hạt nhân nặng như Uranium-235 và Plutonium-239 tách thành hạt nhân nhẹ. | Phản ứng tổng hợp hạt nhân diễn ra bởi sự kết hợp của các hạt nhân nhẹ như deuterium và triti và tạo ra các hạt nhân nặng. |
Dễ dàng đạt được | Dễ dàng đạt được | Tương đối khó đạt được |
Lượng năng lượng được giải phóng | Tương đối thấp | Tương đối cao |
Thí dụ | Uranium-235 bị bắn phá bởi một neutron chậm và nó tạm thời biến thành một đồng vị rất không ổn định, uranium-236 | Trong một quả bom hydro, hai đồng vị hydro, deuterium và tritium kết hợp và tạo thành hạt nhân của helium và neutron. Phản ứng tổng hợp này giải phóng 17, 6 MeV năng lượng. |
Yêu cầu nhiệt độ | Diễn ra ở nhiệt độ phòng | Yêu cầu nhiệt độ rất cao gần bằng 4 * 10 ^ 6 độ C. |
Sử dụng năng lượng | Những phản ứng này có thể kiểm soát được và do đó có thể được sử dụng để tạo ra điện | Những phản ứng này không thể được kiểm soát, và do đó, năng lượng được giải phóng không thể được sử dụng để tạo ra điện |
Loại phản ứng | Nó tạo ra một phản ứng dây chuyền | Nó không phải là một phản ứng dây chuyền |
| Ví dụ là phương trình |  |  |
