Sự khác biệt chính: Một nhạc sĩ là bất kỳ người nào chơi một nhạc cụ hoặc có tài năng âm nhạc. Trong khi đó một nhà soạn nhạc là người tạo ra âm nhạc.

Có rất nhiều nhầm lẫn về các điều khoản vì chúng được sử dụng phổ biến nhất cùng nhau. Điều này dẫn đến việc mọi người cho rằng các từ có cùng nghĩa và có thể được sử dụng thay thế cho nhau. Tuy nhiên, sự thật của vấn đề là các thuật ngữ có hai ý nghĩa khác nhau trùng lặp, đó là lý do tại sao một nhạc sĩ đôi khi được gọi là nhà soạn nhạc và ngược lại.

Một nhạc sĩ là bất kỳ người chơi một nhạc cụ hoặc tài năng âm nhạc. Trong khi đó một nhà soạn nhạc là người tạo ra âm nhạc; trong thực tế, nhà soạn nhạc từ xuất phát từ tiếng Latin 'com' + 'ponere' nghĩa đen là "một người kết hợp lại".

Cần lưu ý rằng các nhà soạn nhạc rõ ràng sẽ biết âm nhạc và sẽ có phần tài năng âm nhạc. Họ cũng có thể chơi một nhạc cụ, trong đó họ sẽ sáng tác. Do đó, một nhà soạn nhạc là một nhạc sĩ. Tuy nhiên, họ cũng không cần thiết phải biểu diễn. Vai trò của họ là viết nhạc, nhưng họ sẽ không luôn biểu diễn nó trước mặt mọi người.

Tuy nhiên, không cần thiết một nhạc sĩ cũng sẽ sáng tác hoặc viết nhạc. Có thể là họ chỉ hát hoặc biểu diễn âm nhạc và bài hát được viết bởi người khác. Do đó, trong khi một nhà soạn nhạc luôn là một nhạc sĩ, không nhất thiết tất cả các nhạc sĩ phải là nhà soạn nhạc. Tuy nhiên, có những nhạc sĩ ngoài kia đã sáng tác nhạc của riêng họ. Do đó, họ có thể được gọi theo sở thích của họ, nhưng thường được gọi là Nhạc sĩ và Nhà soạn nhạc.

Hơn nữa, trong khi bất cứ ai viết nhạc được gọi là nhà soạn nhạc, thuật ngữ này thường được liên kết với một người viết nhạc cổ điển trái ngược với nhạc hiện đại hoặc nhạc pop. Trong trường hợp này, thuật ngữ nhạc sĩ thường được sử dụng vì âm nhạc có hình thức của một bài hát. Tương tự, nếu một người viết lời cho một bài hát, nhưng không phải là âm nhạc, thì họ được gọi là một người viết lời.

So sánh giữa Nhạc sĩ và Nhà soạn nhạc:

	Nhạc sĩ	Nhà soạn nhạc
Định nghĩa (Từ điển Oxford)	Một người chơi một nhạc cụ, đặc biệt là một nghề, hoặc có tài năng âm nhạc.	Một người viết nhạc, đặc biệt là một nghề nghiệp chuyên nghiệp.
Sự miêu tả	Một nhạc sĩ là một người chơi một nhạc cụ hoặc có tài năng âm nhạc.	Một nhà soạn nhạc là một người tạo ra âm nhạc.
Chức năng	Biểu diễn âm nhạc	Viết nhạc
Mối quan hệ	Không phải lúc nào cũng là một nhà soạn nhạc	Luôn luôn là một nhạc sĩ

Hình ảnh lịch sự: bbc.co.uk, Miguelbolivar.com