Sự khác biệt chính: Não trái thực hiện các chức năng như ngôn ngữ, logic, tư duy phê phán, số và lý luận. Phía bên phải thực hiện các chức năng như nhận diện khuôn mặt, thể hiện cảm xúc, âm nhạc, đọc cảm xúc, màu sắc, hình ảnh, trực giác và sáng tạo.

Trong hầu hết tất cả các sinh vật sống, não là trung tâm của hệ thần kinh và đóng vai trò quan trọng. Nó chịu trách nhiệm cho tất cả các hành động xảy ra trong cơ thể của sinh vật, bao gồm chuyển động cơ bắp, hoạt động của tất cả các cơ quan, trí nhớ, giải phóng các hóa chất và hormone cần thiết, v.v ... Ở người, não nằm trong đầu, cùng với các cơ quan cảm giác như như mắt, mũi và miệng.

Bộ não con người được bao phủ bởi vỏ não, một lớp mô thần kinh dày, được gấp lại theo cách làm tăng lượng bề mặt có thể phù hợp với khối lượng có sẵn. Vỏ não được chia thành bốn thùy: thùy trán, thùy đỉnh, thùy thái dương và thùy chẩm. Mỗi thùy chịu trách nhiệm cho một bộ chức năng cụ thể như tầm nhìn, điều khiển động cơ, ngôn ngữ, v.v ... Vỏ não cũng được phân chia ở giữa thành hai nửa, bán cầu trái và bán cầu phải. Bên trái và bên phải của vỏ não có hình dạng, kích thước tương tự nhau và hầu hết các vùng vỏ não được nhân rộng ở cả hai bên. Một số nghiên cứu cho thấy sự phân nhánh mạnh mẽ giữa hai bán cầu, đặc biệt khi liên quan đến ngôn ngữ.

Mặc dù cả hai bán cầu đóng một phần quan trọng, mỗi bán cầu được cho là thực hiện một chức năng khác nhau. Phần lớn dân số thuận tay phải được cho là có sự thống trị não bên trái, vì bên trái của cơ thể được kiểm soát bởi bên phải của não, trong khi bên phải được kiểm soát bởi bên trái, với một vài ngoại lệ. Sự phân nhánh thường được thể hiện rõ bằng sự thuận tay phải hoặc sở thích của tai phải hoặc tai trái. Sự phân nhánh là sự thống trị của một mặt cụ thể trong não của một người.

Mặc dù cả hai bên hoàn toàn giống nhau, chúng thực hiện các chức năng khác nhau. Não trái thực hiện các chức năng như ngôn ngữ, logic, tư duy phê phán, số và lý luận. Não trái được coi là phân tích nhiều hơn, trong khi bên phải được coi là nghệ thuật. Phía bên phải thực hiện các chức năng như nhận diện khuôn mặt, thể hiện cảm xúc, âm nhạc, đọc cảm xúc, màu sắc, hình ảnh, trực giác và sáng tạo. Các nghệ sĩ và nhạc sĩ được cho là những người có não phải, vì não phải chịu trách nhiệm cho khía cạnh sáng tạo.

Nếu não bên phải không hoạt động, nó sẽ dẫn đến tê liệt bên trái trong cơ thể, trong khi não bên trái gây ra tê liệt cơ thể bên phải. Tuy nhiên, hầu hết các cơ quan của cơ thể hoạt động trên sự kết hợp của bán cầu não trái và phải. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng trong một số trường hợp, nếu não trái của một người (chịu trách nhiệm về ngôn ngữ) thất bại, não phải có thể phát triển chức năng này. Tuy nhiên, nó có nhiều khả năng phát triển dễ dàng hơn với trẻ em, so với người lớn.

Sự phân nhánh và sự thống trị não bộ của một người hoặc nếu một người có não phải hoặc não trái, chưa được chứng minh hoàn toàn và các lý thuyết vẫn đang được nghiên cứu. Trong khi một số người cho rằng sự thống trị là đúng và đóng vai trò chính, thì những người khác lại chỉ trích lý thuyết này dựa trên nghiên cứu về đôi giày mà cả hai bán cầu đóng vai trò khi học toán.