Điểm khác biệt chính: Cả Kerberos phiên bản 4 và phiên bản 5 đều là bản cập nhật của phần mềm Kerberos. Kerberos v4 là tiền thân của Kerberos v5.

Kerberos là một phần mềm dựa trên web được sử dụng để cung cấp xác thực cho danh tính người dùng và yêu cầu người dùng. Internet có thể là một nơi rất không an toàn. Nó thường liên quan đến việc trao đổi một số thông tin nhạy cảm liên quan đến người dùng như tên người dùng, mật khẩu, chi tiết tài chính, v.v. Thông tin đó một khi được trao đổi có thể bị kiểm tra bởi nhiều tin tặc và kẻ lừa đảo. Đôi khi, một trang web có thể gặp lưu lượng người dùng nặng. Trong một kịch bản như vậy, tin tặc và những kẻ phạm tội khác có thể dễ dàng phát hiện ra các chi tiết từ người dùng và sử dụng chúng cho lợi thế của họ (tin tặc).

Để loại bỏ sự phiền toái đó, phần mềm Kerberos đã được phát triển. Từ 'Kerberos' có nguồn gốc từ thần thoại Hy Lạp, nơi nó được đặt theo tên của con chó ba đầu bảo vệ cổng của Hades. Kerberos lần đầu tiên được phát triển và đưa vào sử dụng tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT). Ba phiên bản đầu tiên của phần mềm này được vận hành trong chính khuôn viên MIT. Mãi đến cuối những năm 1980, Kerberos mới được cung cấp cho công chúng và internet thông qua việc phát hành phần mềm phiên bản 4 của nó. Được phát triển chủ yếu cho Dự án Athena rất riêng của MIT, Kerberos được thiết kế chủ yếu bởi Steve Miller và Clifford Neuman.

Chức năng của Kerberos dựa trên máy chủ xác thực (AS). Loại máy chủ này rất cần thiết để cung cấp cho người dùng 'vé', xác thực các yêu cầu của họ. Chẳng hạn, nếu người dùng yêu cầu dịch vụ thanh toán, máy chủ xác thực sẽ tự động tạo khóa phiên và ID cụ thể, sử dụng thông tin mà người dùng đưa vào chi tiết của mình và nhận dịch vụ. Đây là nơi Kerberos đi vào hình ảnh. Các mật khẩu và thông tin khác ở dạng lộ ra trên dây. Với sự trợ giúp của phần mềm Kerberos, dữ liệu quan trọng như thế này được mã hóa và bảo vệ thường xuyên ở mọi giai đoạn của giao dịch.

Sau khi xuất bản phiên bản 4 vào cuối thập niên 1980, Clifford Neuman đã hợp tác với John Kohl, để giới thiệu Kerberos phiên bản 5, đây là bản cập nhật của Kerberos phiên bản 4. Phiên bản 4 đã gặp phải nhiều hạn chế và vấn đề bảo mật do sự tiến bộ của công nghệ xung quanh nó. Do đó, phiên bản 4 đã trở nên lỗi thời và phải được thay thế bằng RFC 1510, hoặc phiên bản Kerberos 5, vào năm 1993.

So sánh giữa Kerberos phiên bản 4 và phiên bản 5:

	Phiên bản 4 của Kerberos	Kerberos Phiên bản 5
Niên đại	Kerberos v4 đã được phát hành trước phiên bản 5 vào cuối những năm 1980.	Phiên bản 5 được xuất bản vào năm 1993, nhiều năm sau khi xuất hiện phiên bản 5.
Thuật toán muối chính	Sử dụng tên chính một phần.	Sử dụng toàn bộ tên chính.
Mã hóa	Sử dụng hệ thống mã hóa của người nhận và làm cho đúng.	Sử dụng hệ thống mã hóa ASN.1.
Hỗ trợ vé	Đạt yêu cầu	Cũng mở rộng. Tạo điều kiện chuyển tiếp, làm mới và hoãn vé.
Địa chỉ mạng	Chỉ chứa một vài địa chỉ IP và các địa chỉ khác cho các loại giao thức mạng.	Chứa nhiều địa chỉ IP và các địa chỉ khác cho các loại giao thức mạng.
Hỗ trợ xác thực xuyên biên giới	Không có hỗ trợ hiện tại cho nguyên nhân.	Hỗ trợ hợp lý hiện tại để xác thực như vậy.