Sự khác biệt chính: Hình ảnh ISO là một tệp lưu trữ của một đĩa quang. CSO là phiên bản nén của tệp ISO.
Hình ảnh ISO được lưu trữ ở định dạng không nén và có thể được sử dụng để ghi CD hoặc DVD. Bất kỳ đĩa quang nào cũng có thể được lưu trữ theo định dạng .ISO như một bản sao kỹ thuật số thực sự của bản gốc. Các chương trình, chẳng hạn như PowerISO, có thể tải xuống phần mềm từ đĩa CD hoặc DVD và sử dụng hình ảnh .iso để ghi một đĩa CD hoặc DVD khác.
Ưu điểm của hình ảnh ISO là không giống như đĩa quang, hình ảnh có thể được truyền qua bất kỳ liên kết dữ liệu hoặc phương tiện lưu trữ di động nào, chẳng hạn như ổ USB Flash.
Hình ảnh CSO về cơ bản là phiên bản nén của tệp ISO. Nó cơ bản hoạt động như một tập tin .zip trong máy tính. Hình ảnh CSO có phần mở rộng tệp là .cso. Hình ảnh CSO đôi khi cũng được gọi là CISO. Đây là phương pháp nén đầu tiên cho ISO. Ưu điểm của hình ảnh CSO là nó nén các tệp ISO, do đó cuối cùng chúng chiếm ít bộ nhớ hơn so với ban đầu. Do đó, họ cũng nhanh hơn để tải lên, tải xuống hoặc sao chép vào phương tiện lưu trữ di động.
Tuy nhiên, nhược điểm của hình ảnh CSO là một số chương trình có khả năng đọc hình ảnh ISO có thể không đọc được hình ảnh CSO. Điều này có thể là do nén, giống như .zip. Nhiều chương trình không thể đọc .zip hoặc phải giải nén các tệp .zip trước khi chúng có thể được tải. Điều này kết thúc mất nhiều thời gian hơn, vì trước tiên các tệp phải được giải nén, sau đó được tải. Điều tương tự áp dụng cho các tập tin .cso. Tuy nhiên, các chương trình này rất hiếm, vì hầu hết đều tương thích với hình ảnh CSO, và những chương trình không, sẽ sớm được, do sự phổ biến ngày càng tăng của CSO.