Sự khác biệt chính: Hub là một thiết bị kết nối nhiều thiết bị Ethernet trên một mạng và khiến chúng hoạt động như một mạng duy nhất. Một hub không thu thập thông tin và đầu vào trong một cổng kết quả là đầu ra trong tất cả các cổng trên mạng. Switch là một thiết bị mạng thực hiện công việc tương tự như hub nhưng được coi là một hub thông minh hơn vì nó thu thập thông tin về các gói dữ liệu mà nó nhận được và chuyển tiếp tới mạng mà nó dự định.

Hub và switch là các thiết bị được sử dụng trong mạng dữ liệu trên internet. Các thiết bị này được sử dụng để kết nối hai hoặc nhiều cổng mạng để truyền dữ liệu dọc theo kết nối. Mặc dù công việc chính của các trung tâm và chuyển mạch là như nhau, để chuyển tiếp dữ liệu đến các mạng khác nhau, chúng hoạt động theo những cách khác nhau.

Một hub, còn được gọi là trung tâm Ethernet, trung tâm hoạt động, trung tâm mạng, trung tâm lặp lại hoặc bộ lặp đa kênh, là một thiết bị kết nối nhiều thiết bị Ethernet trên một mạng và khiến chúng hoạt động như một mạng duy nhất. Một hub có nhiều cổng đầu vào / đầu ra (I / O), trong đó một đầu vào trong một cổng dẫn đến nó là đầu ra ở tất cả các cổng khác, ngoại trừ cổng nơi đầu vào. Theo thuật ngữ của giáo dân, một trung tâm kết nối nhiều mạng thành một, trong đó một gói dữ liệu được gửi bởi một mạng, được sao chép và dán vào tất cả các cổng mạng, để mọi cổng có thể nhìn thấy gói dữ liệu đó. Một hub hoạt động trên lớp vật lý hoặc lớp 1 của mô hình Liên kết hệ thống mở (OSI). Nó cũng hoạt động như một bộ phát hiện va chạm dữ liệu, gửi tín hiệu gây nhiễu đến tất cả các cổng nếu phát hiện va chạm tại một cổng.

Nó là một thiết bị đơn giản không kiểm tra dữ liệu mà nó nhận hoặc gửi, trong khi chỉ sao chép dữ liệu và hiển thị cho tất cả. Cổng nhận phải quyết định xem gói dữ liệu có thực sự dành cho nó hay không bằng cách kiểm tra địa chỉ trên gói, trước khi chuyển tiếp. Vì các trung tâm chỉ có một miền va chạm, xảy ra va chạm liên tục. Lưu lượng không cần thiết được gửi đến tất cả các thiết bị trên mạng. Các trung tâm ban đầu rất phổ biến do giá chuyển mạch cao, nhưng những thiết bị chuyển mạch ngày nay không quá đắt. Các trung tâm đang dần trở nên lỗi thời trong nhiều thực tiễn, nhưng vẫn được sử dụng trong các trường hợp đặc biệt.

Các bộ chuyển mạch được coi là một trung tâm thông minh hơn vì nó thu thập thông tin về các gói dữ liệu mà nó nhận được và chuyển tiếp nó tới mạng mà nó được dùng cho. Khi một bộ chuyển mạch nhận được một gói dữ liệu, nó sẽ kiểm tra địa chỉ dữ liệu, người gửi và người nhận và lưu trữ bộ nhớ, sau đó nó sẽ gửi dữ liệu đến thiết bị mà dữ liệu được dùng cho. Hầu hết các Mạng cục bộ Ethernet (LAN) hiện đại hoạt động trên các thiết bị chuyển mạch. Văn phòng nhỏ và các thiết bị dân dụng thường sử dụng chuyển đổi một lớp, trong khi các ứng dụng lớn hơn yêu cầu chuyển đổi nhiều lớp. Các thiết bị chuyển mạch sử dụng một cây cầu hoặc bộ định tuyến để phân chia miền va chạm lớn hơn thành các miền va chạm nhỏ hơn, dẫn đến va chạm ít hơn. Mỗi cổng có một miền va chạm riêng, cho phép máy tính duy trì băng thông chuyên dụng.