Điểm khác biệt chính: Một quốc gia được coi là đang phát triển hoặc phát triển chủ yếu dựa trên nền tảng kinh tế, thu nhập bình quân đầu người, công nghiệp hóa, tỷ lệ biết chữ, mức sống, vv Một quốc gia phát triển có nền kinh tế phát triển cao và cơ sở hạ tầng công nghệ tiên tiến so với các quốc gia kém phát triển khác .
Theo cách nói chung, một quốc gia được coi là đang phát triển hoặc phát triển chủ yếu dựa trên nền tảng kinh tế, thu nhập bình quân đầu người, công nghiệp hóa, tỷ lệ biết chữ, mức sống, v.v. Theo Wikipedia, một quốc gia phát triển hay "quốc gia phát triển hơn" (MDC), là một quốc gia có chủ quyền có nền kinh tế phát triển cao và cơ sở hạ tầng công nghệ tiên tiến so với các quốc gia kém phát triển khác. Thông thường nhất các tiêu chí để đánh giá mức độ phát triển kinh tế là tổng sản phẩm quốc nội (GDP), thu nhập bình quân đầu người, mức độ công nghiệp hóa, lượng cơ sở hạ tầng rộng rãi và mức sống chung. Những tiêu chí nào sẽ được sử dụng và quốc gia nào có thể được phân loại là đang được phát triển là chủ đề tranh luận
Đặc điểm chung của các nước phát triển:
- Các nền kinh tế hậu công nghiệp
- Trình độ phát triển công nghiệp cao
- Công dân giàu có
- Tỷ lệ thất nghiệp thấp
- Tỷ lệ giáo dục đại học
- Ưu điểm công nghệ
- Đường tốt hơn
- Chính phủ ổn định
- Chăm sóc sức khỏe tốt
- Nguồn nhân lực và tự nhiên được tận dụng triệt để
- Thu nhập bình quân đầu người cao
- Chỉ số phát triển con người cao (HDI)
- Tuổi thọ tăng
- Tỷ lệ sinh thấp
- Tỷ lệ tử vong thấp
- Điều kiện nhà ở tốt
- Cấp nước an toàn
- Nguồn cung cấp thực phẩm dồi dào
- Dễ dàng tiếp cận các dịch vụ y tế tiên tiến
- Trong quá trình công nghiệp hóa
- Công dân giàu có
- Mức thất nghiệp cao hơn
- Tỷ lệ giáo dục thấp hơn
- Thường chứa các làng nông thôn chưa phát triển
- Chính phủ bất ổn
- Tỷ lệ sinh cao
- Tỷ lệ tử vong cao
- Tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh cao
- Nguồn nước bẩn, không đáng tin cậy
- Điều kiện nhà ở kém
- Dinh dưỡng kém
- Chế độ ăn thiếu calo và / hoặc protein
- Tiếp cận dịch vụ y tế kém
- Bệnh lưu hành ở một số nước
- Mức sống thấp đến trung bình
- Năng lực công nghệ hạn chế
- Phân phối thu nhập không đều
- Các yếu tố sản xuất không được sử dụng đầy đủ