Sự khác biệt chính: Giam giữ là khi cảnh sát hoặc bất kỳ cơ quan chức năng nào bắt giữ ai đó dưới sự nghi ngờ nhưng chưa buộc tội họ. Bắt giữ là khi cảnh sát buộc tội ai đó và sau đó đưa họ vào tù.
Sự nhầm lẫn giữa hai thuật ngữ phát sinh từ thực tế là hai kịch bản rất giống nhau về bản chất. Cả hai đều liên quan đến cảnh sát giữ một người chống lại ý muốn của họ, ngay cả khi họ có thể có lý do chính đáng cho việc này. Do đó, mọi người thường cho rằng việc giam giữ và bắt giữ có nghĩa là điều tương tự. Tuy nhiên, họ không. Mỗi người có một bộ ý nghĩa riêng.
Giam giữ là khi một người bị giữ trái với ý muốn của họ và tạm thời bị thu hồi quyền tự do của họ. Cảnh sát có quyền bắt giữ ai đó nếu họ nghi ngờ họ vi phạm pháp luật hoặc có hành động sai trái. Tuy nhiên, cảnh sát không thể giam giữ ai đó mà không có sự nghi ngờ hợp lý, và chỉ có thể giam giữ họ trong một khoảng thời gian nhất định. Khoảng thời gian thường được quyết định bởi chính phủ và thay đổi từ vùng này sang vùng khác. Sau khi hết thời gian, cảnh sát phải để người đó đi hoặc bắt giữ họ.