Sự khác biệt chính: Chủ nghĩa cộng sản đề cập đến một hệ thống kinh tế và chính trị nhằm mục đích phân phối các nguồn lực cho mỗi người theo nhu cầu của họ. Dân chủ là một hình thức của chính phủ nơi mọi công dân đều có quyền bình đẳng để bầu các quan chức của họ.

Chủ nghĩa cộng sản và dân chủ là những nguyên tắc tư tưởng. Họ khác nhau về niềm tin của họ về cách một quốc gia nên được điều hành. Chủ nghĩa cộng sản là một hệ thống kinh tế giữ xã hội và cộng đồng là lợi ích chính, trong khi dân chủ là một hình thức chính phủ, trong đó mọi công dân đủ điều kiện đều có tiếng nói bình đẳng trong các quyết định xã hội, kinh tế và văn hóa. Người dân bỏ phiếu để chọn đại diện, những người sẽ điều hành và đưa ra các quyết định khó khăn của chính phủ.

Từ cộng sản xuất phát từ tiếng Latin "Communis", có nghĩa là "chia sẻ" hoặc "thuộc về tất cả". Đó là ý tưởng về một xã hội tự do không có sự chia rẽ hay xa lánh, nơi người dân không bị áp bức và khan hiếm. Theo dictionary.com, định nghĩa của chủ nghĩa cộng sản nói rằng đó là một lý thuyết hoặc hệ thống tổ chức xã hội dựa trên việc nắm giữ tất cả tài sản chung, quyền sở hữu thực tế được gán cho cộng đồng nói chung hoặc cho nhà nước. Chủ nghĩa cộng sản là một hệ thống tổ chức xã hội, trong đó mọi hoạt động kinh tế và xã hội được kiểm soát bởi một nhà nước toàn trị, bị chi phối bởi một đảng chính trị duy nhất và tự tồn tại.

Thuật ngữ, dân chủ, bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp: dēmokratía, viết tắt của sự cai trị của người dân. Theo dictionary.com, dân chủ là một loại chính quyền của người dân; một hình thức chính phủ trong đó quyền lực tối cao được trao cho người dân và được thực thi trực tiếp bởi họ hoặc bởi các đại lý được bầu của họ theo một hệ thống bầu cử tự do. Nó có thể là một tiểu bang có một hình thức chính phủ như vậy: Hoa Kỳ và Canada là những nền dân chủ. Đó là một trạng thái của xã hội được đặc trưng bởi sự bình đẳng chính thức về quyền và đặc quyền. Nó có bình đẳng chính trị hoặc xã hội; một tinh thần dân chủ.

Sự khác biệt chính là chủ nghĩa cộng sản cho rằng các tổ chức tập trung nên quản lý nền kinh tế để mang lại sự không quốc tịch và không giai cấp, tức là mọi người sẽ bình đẳng. Chủ nghĩa cộng sản tin vào việc mang lại sự không giai cấp bằng cách chấm dứt chủ nghĩa tư bản và quyền sở hữu tư nhân. Nó nói rằng tất cả mọi thứ, bao gồm cả tài sản, nhà máy, vv nên được sở hữu bởi chính phủ trung ương, trong khi công việc và lợi nhuận nên được chia đều cho người dân bởi chính phủ. Mọi người nên có quyền truy cập như nhau vào công việc, nơi ở, thực phẩm, vv

Dân chủ, mặt khác, thừa nhận rằng chúng ta không thể thoát khỏi sự vô vị. Nó thúc đẩy quyền sở hữu tài sản và phương tiện sản xuất của cá nhân. Nó hỗ trợ chủ nghĩa tư bản, trong đó các cá nhân có thể mở và điều hành các doanh nghiệp của riêng họ. Trong một nền dân chủ, mọi người đều bình đẳng, và họ có quyền làm việc để hỗ trợ bản thân và tiến lên hoặc xuống nấc thang xã hội.

Dân chủ cũng ủng hộ và thúc đẩy ý tưởng tự do ngôn luận chính trị, tự do ngôn luận và tự do báo chí, trong số các quyền bình đẳng cho công dân. Mọi người đều bình đẳng trong mắt luật pháp và chính phủ. Nó cho phép các công dân đủ điều kiện có tiếng nói bình đẳng trong các quyết định, bao gồm đề xuất, phát triển và tạo ra luật pháp, ảnh hưởng đến cuộc sống của họ. Công dân có thể làm điều này trực tiếp hoặc thông qua các đại diện được bầu.

Có nhiều loại hình dân chủ:

• Dân chủ trực tiếp - trong đó công dân có sự tham gia trực tiếp và tích cực vào việc ra quyết định của chính phủ.
• Dân chủ đại diện - công dân vẫn là quyền lực có chủ quyền nhưng quyền lực chính trị được thực hiện gián tiếp thông qua các đại diện được bầu.
• Dân chủ nghị viện - một nền dân chủ đại diện nơi chính phủ được chỉ định bởi các đại diện.
• Dân chủ tổng thống - công chúng bầu tổng thống thông qua các cuộc bầu cử tự do và công bằng. Tổng thống phục vụ như cả người đứng đầu nhà nước và người đứng đầu chính phủ kiểm soát hầu hết các quyền hành pháp. Tổng thống phục vụ cho một nhiệm kỳ cụ thể và không thể vượt quá thời gian đó.
• Dân chủ lập hiến - một nền dân chủ đại diện, trong đó khả năng của các đại diện được bầu để thực thi quyền ra quyết định phải tuân theo luật pháp và thường được kiểm duyệt bởi hiến pháp.
• Các nền dân chủ lai hoặc các nền dân chủ bán trực tiếp - kết hợp các yếu tố của dân chủ đại diện và dân chủ trực tiếp.

Vấn đề duy nhất là trong thế giới thực, ý thức hệ bị biến dạng. Trong thuật ngữ hiện đại, chủ nghĩa cộng sản đã trở thành đồng nghĩa với một đầu sỏ. Trong một đầu sỏ, mọi thứ đều được cai trị bởi một số ít người ưu tú. Trong chế độ cộng sản hiện đại, một người hoặc một đảng lên nắm quyền và chính sách của các quốc gia bị kiểm soát bởi các đảng cộng sản này. Họ biến chế độ cộng sản thành chế độ độc tài.

Một số ví dụ về chế độ cộng sản hiện đại bao gồm Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC), Bắc Triều Tiên, Liên Xô, Cuba, Campuchia và Lào.

Hầu hết các nền dân chủ hiện đại hoặc là một loại hình dân chủ đại diện hoặc một nền dân chủ lai. Các nền dân chủ được coi là một loại chính phủ tương phản với các hình thức chính phủ nơi quyền lực được nắm giữ bởi một người, tức là một chế độ quân chủ, hoặc nơi quyền lực được nắm giữ bởi một số ít cá nhân, như đầu sỏ hoặc quý tộc. Tuy nhiên, đôi khi các đại diện được bầu bắt đầu lạm dụng quyền lực của họ và tiếp quản chính phủ, sau đó bắt đầu giống với đầu sỏ hoặc quý tộc.

Chỉ số Dân chủ 2011 đã phân loại các quốc gia sau đây là các nền dân chủ đầy đủ: Na Uy, Iceland, Đan Mạch, Thụy Điển, New Zealand, Úc, Thụy Sĩ, Canada, Phần Lan, Hà Lan, Luxembourg, Ireland, Áo, Đức, Malta, Cộng hòa Séc, Uruguay, Vương quốc Anh, Hoa Kỳ, Costa Rica, Nhật Bản, Hàn Quốc, Bỉ, Mauritius và Tây Ban Nha.

Các quốc gia sau đây được phân loại là các nền dân chủ thiếu sót: Argentina, Bêlarut, Botswana, Brazil, Bulgaria, Cape Verde, Chile, Colombia, Croatia, Síp, Cộng hòa Dominican, El Salvador, Estonia, Pháp, Ghana, Hy Lạp, Guyana, Hungary, Indonesia, Israel, Ý, Jamaica, Latvia, Lesoto, Litva, Macedonia, Malaysia, Mali, Ấn Độ, Mexico, Moldova, Mông Cổ, Montenegro, Namibia, Panama, Papua New Guinea, Paraguay, Peru, Philippines, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Romania, Serbia, Slovakia, Slovenia, Nam Phi, Sri Lanka, Suriname, Đài Loan, Thái Lan, Đông Timor, Trinidad và Tobago, Zambia.

Một so sánh giữa Chủ nghĩa Cộng sản và Dân chủ:

	Cộng sản	Dân chủ
Định nghĩa	Một lý thuyết hoặc hệ thống tổ chức xã hội dựa trên việc nắm giữ tất cả các tài sản chung, với quyền sở hữu thực tế được gán cho cộng đồng hoặc nhà nước	Một hệ thống chính phủ của toàn dân hoặc tất cả các thành viên đủ điều kiện của một tiểu bang, thường thông qua các đại diện được bầu
Niềm tin	Công việc và lợi nhuận được phân bổ đều	Mọi người đều có quyền như nhau và nói trong mọi vấn đề
Hệ thống chính trị	Mọi người điều hành chính phủ. Chủ nghĩa cộng sản hiện đại: một nhà độc tài hoặc một đảng chính trị kiểm soát mọi thứ	Chính phủ gồm các quan chức được bầu bởi người dân
Cấu trúc xã hội	Không giai cấp và không quốc tịch	Có giai cấp, người giàu, tầng lớp trung lưu, do chủ nghĩa tư bản. Tuy nhiên, chủ nghĩa tư bản cho phép mọi người di chuyển giữa các giai cấp.
Hệ thống kinh tế	Chính phủ phân phối của cải, hàng hóa và lợi nhuận trong nhân dân, vì mọi thứ đều thuộc sở hữu của chính phủ, nó có quyền phân phối lại.	Nhà tư bản - mọi người làm việc và kiếm tiền để đáp ứng nhu cầu của họ.
Lựa chọn	Tất cả các lựa chọn, bao gồm giáo dục, tôn giáo, việc làm và hôn nhân, được kiểm soát bởi nhà nước	Được phép trong giới hạn pháp lý
Sở hữu tư nhân	Mọi thứ đều thuộc sở hữu của chính phủ	Mọi người có thể sở hữu nhà cửa, tài sản và nhà máy, v.v.
Tôn giáo	Không cần tôn giáo để được thực hành.	Tự do thực hành tôn giáo riêng
Ứng dụng thực tế	Bị vênh, chính phủ có toàn quyền kiểm soát, không phân phối lợi nhuận, không ai làm việc, vì không có động lực để làm việc. Nếu một công dân trở lại chính phủ, họ có thể bị cầm tù.	Công dân bỏ phiếu để bầu các quan chức: bỏ phiếu có thể bị sai lệch. Bầu cử quan chức lạm quyền. Đa số áp bức thiểu số.