Sự khác biệt chính: đông máu có nghĩa là uốn cong; về cơ bản nó đề cập đến một quá trình hóa học trong đó xảy ra sự mất ổn định của các hạt không lắng được. Những hạt này tạo thành cục với sự trợ giúp của chất keo tụ. Mặt khác, keo tụ có nghĩa là hình thành flocs. Nó có thể được mô tả như là một quá trình vật lý hoặc cơ học, trong đó các khối hoặc khối đông tụ được nối với nhau để tạo thành các khối như một đám mây và sau đó kết tủa.
Nước có thể chứa các chất rắn keo như chất hữu cơ không lắng, hạt sét, vi khuẩn, sinh vật phù du, các hạt nhỏ của vật liệu thực vật bị phân rã, v.v.
Sự đông tụ đạt được bằng cách trung hòa các hạt và do đó, lực đẩy giữa các hạt bị giảm đi rất nhiều. Sau khi sử dụng quá trình keo tụ, các hạt đông tụ tạo thành một khối tích tụ lớn, còn được gọi là floc.
Trong quá trình keo tụ, các kết tụ của các hạt không ổn định có dạng các hạt lớn. Điều này cũng có thể đạt được bằng cách thêm các polyme hữu cơ tan trong nước có trọng lượng phân tử cao. Do các polyme này, kích thước của khối tăng lên và sau đó các hạt lắng xuống. Điều rất quan trọng là trộn nhẹ chất keo tụ ở tốc độ chậm để các flocs nhỏ có thể dễ dàng kết tụ thành các hạt lớn, và cuối cùng lắng xuống.
Đối với xử lý nước, đông máu thường được theo sau bởi keo tụ.
Vì vậy, về mặt xử lý nước, cả hai có thể được phân biệt dễ dàng. Trong quá trình đông máu, chất keo tụ được thêm vào để kết tụ các hạt lại với nhau. Mặt khác, trong quá trình keo tụ, dung dịch được trộn nhẹ nhàng, sao cho các khối nhỏ hình thành trong quá trình đông máu, tập hợp lại với nhau và tạo thành các khối lớn hơn. Những cụm lớn này dễ dàng lắng xuống và do đó có thể được tách ra.