Sự khác biệt chính: Hộp mực hoặc hộp mực in phun là nơi lưu trữ mực để in trên máy in phun. Một hộp mực chứa các bình chứa chia phần có chứa mực lỏng. Hộp mực, còn được gọi là hộp mực laser là hộp chứa nơi mực được lưu trữ để sử dụng trong máy in laser. Hộp mực có một loại mực khô được đặt trên giấy và sau đó được làm nóng trên giấy.
Hộp mực hoặc hộp mực in phun là nơi lưu trữ mực để in trên máy in phun. Một hộp mực chứa các bình chứa chia phần có chứa mực lỏng. Một máy in đi kèm với hai hộp mực, màu đen và màu. Các hộp mực có một miếng bọt biển trong bể chứa thấm mực sau đó được đẩy ra trên giấy trong quá trình in. Một số hộp mực cũng có chip điện tử tự động giao tiếp với máy tính. Mực đôi khi là dầu, nhưng hầu hết các hộp mực có mực nước.
Có hai loại hộp mực: nhiệt và áp điện. Hộp mực nhiệt có một bộ phận làm nóng bên trong hộp mực làm nóng mực và khiến nó bắn tung tóe lên giấy. Một hộp áp điện có một tinh thể áp điện trong mỗi vòi thay đổi hình dạng và kích thước, buộc các giọt mực phải đổ ra khỏi vòi. Hộp mực áp điện có thể tạo ra văn bản và hình ảnh nhỏ hơn và sắc nét hơn. Hộp mực có thể được bough từ nhà sản xuất máy in, nhà sản xuất bên thứ ba, Re-fillers và DIY. Mua hộp mực từ nhà sản xuất có thể đắt tiền, trong khi bên thứ ba có thể rẻ hơn. Chất làm đầy lại thường nạp đầy hộp mực cho một phần chi phí của hộp mực mới. DIY cho phép người dùng mua bộ dụng cụ nạp tiền mà họ có thể sử dụng để tự đổ đầy hộp mực. DIY và Re-filler thường là những lựa chọn khá rẻ và an toàn với môi trường.
Có nhiều loại mực khác nhau tùy thuộc vào giá của hộp mực và đơn vị. Hộp mực đắt tiền cũng bao gồm đơn vị trống, trong khi hộp mực rẻ hơn không bao gồm đơn vị trống. Những hộp mực đắt tiền này yêu cầu thay đổi bộ trống mỗi lần hộp mực cũng được thay thế. Đôi khi, chi phí của hộp mực cũng có thể vượt quá chi phí của chính máy in. Điều này khiến nhiều người vứt bỏ hoàn toàn máy in mỗi lần khi hết mực. Điều này tác động tiêu cực đến môi trường bằng cách tăng chất thải trong bãi rác. Mọi người cũng có thể mua các nhãn hiệu chung của mực từ các nhà sản xuất bên thứ ba với giá tương đối rẻ hơn so với hộp mực của nhà sản xuất thiết bị gốc (OEM). Nhiều công ty thường mua mực với số lượng lớn và tự đổ mực, làm cho nó rẻ hơn và là một lựa chọn thân thiện với môi trường hơn. Một loại hộp mực khác bao gồm hộp mực tái sản xuất. Trong các OEM được sản xuất lại hoặc các nhà sản xuất bên thứ ba tháo dỡ các hộp mực đã sử dụng, loại bỏ và hao mòn hoặc các bộ phận bị lỗi, kết hợp các bộ phận mới và sau đó bán lại với chi phí rẻ hơn.
Sự khác biệt chính giữa hai loại hộp mực là một loại có mực lỏng, còn loại kia có mực dạng bột. Cả hai đều có hộp mực đắt tiền hoặc các biến thể rẻ hơn có sẵn. Cả hai cũng có thể được thay thế chuyên nghiệp hoặc bởi người. Inkjet chủ yếu được sử dụng trong các thiết lập tại nhà do đó dễ dàng hơn để có được các gói mực nhỏ hơn. Máy in laser được sử dụng nhiều hơn và thường được tìm thấy trong văn phòng, do đó các gói mực lớn hơn sẽ rẻ hơn nhiều. Hộp mực in phun cũng phải đối mặt với vấn đề mực khô, nơi mực khô trên đầu hộp mực gây chảy máu hoặc hộp mực bị hỏng. Đây không phải là vấn đề về mực, nhưng hộp mực phải đối mặt với vấn đề trở nên ẩm ướt hoặc ẩm ướt. Mực dùng một lần cũng là một mối quan tâm vì bất kỳ mực bị đổ nào cũng không thể được lấy bằng chân không thông thường vì mực có đặc tính tĩnh điện. Họ yêu cầu máy hút bụi đặc biệt có ống dẫn điện và bộ lọc hiệu quả cao (HEPA). Mực tràn cũng có thể được chọn bằng cách sử dụng một miếng vải lạnh và hơi ẩm. Hộp mực cũng tạo ra ít trang hơn, so với mực có thể tạo ra khoảng 1000 trang.