Sự khác biệt chính: Phim hoạt hình đơn giản là một nghệ thuật thị giác hai chiều. Ban đầu thuật ngữ này được sử dụng ở Trung Đông để chỉ một bản vẽ chuẩn bị cho một tác phẩm nghệ thuật, chẳng hạn như một bức tranh, bích họa, tấm thảm hoặc cửa sổ kính màu. Anime là phim hoạt hình Nhật Bản trong điều kiện đơn giản. Đây có thể được vẽ bằng tay hoặc hoạt hình máy tính. Ban đầu, nhiều hình ảnh động này được vẽ bằng tay, nhưng với việc sử dụng ngày càng nhiều các công nghệ hiện nay chúng thường được sử dụng bằng máy tính.
Một phim hoạt hình chỉ đơn giản là một nghệ thuật thị giác hai chiều. Ban đầu thuật ngữ này được sử dụng ở Trung Đông để chỉ một bản vẽ chuẩn bị cho một tác phẩm nghệ thuật, chẳng hạn như một bức tranh, bích họa, tấm thảm hoặc cửa sổ kính màu. Những ngày này phim hoạt hình là vẽ hoặc vẽ phi thực tế hoặc bán hiện thực được dành cho châm biếm, biếm họa hoặc hài hước. Phim hoạt hình cũng có thể được sử dụng để chỉ các dải một hoặc ba bảng được tìm thấy trên báo và tạp chí. Nhiều phim hoạt hình ngày nay đã trở nên gắn liền với trẻ em và cũng được thiết kế với các cốt truyện tương tự có thể chấp nhận được đối với trẻ em. Nhiều phim hoạt hình đề cập đến khái niệm thiện và ác hoặc có đạo đức ở cuối truyện để dạy cho trẻ những giá trị nhất định.
Thuật ngữ 'phim hoạt hình' đã được bắt nguồn từ tiếng Ý 'cartone' và từ tiếng Hà Lan có nghĩa là tiếng kiếp, có nghĩa là mạnh mẽ, giấy nặng hoặc bảng. được sử dụng như một mô hình cho bức tranh, kính màu hoặc các hình thức nghệ thuật khác. Phim hoạt hình sau đó chuyển sang phương tiện truyền thông in mà các họa sĩ truyện tranh sẽ vẽ những hình ảnh chân thực hoặc bán thực tế để mô tả những tình huống hài hước xảy ra xung quanh chúng ta. Phim hoạt hình có thể được tìm thấy trong bản in hoặc ở dạng hoạt hình.
Phim hoạt hình đầu tiên của Nhật Bản có thể có từ năm 1917 nhưng đã trở nên nổi tiếng bên ngoài Nhật Bản vào những năm 1980. Anime được nhắm đến nhiều khán giả tuổi teen đến người lớn, nơi các câu chuyện có chủ đề trưởng thành hơn. Tuy nhiên, với sự phổ biến ngày càng tăng, nhiều anime cũng đang được phát triển cho trẻ em. Các nhân vật anime được vẽ theo tỷ lệ thực tế hơn, nhưng anime mới đã nhấn mạnh hơn vào đôi mắt và làm cho chúng lớn hơn. Chủ đề anime cũng được coi là bạo lực hơn và bao gồm nhiều loại chủ đề khác nhau không phù hợp với trẻ em.
Sự khác biệt chính giữa phim hoạt hình và phim hoạt hình trong thế giới ngày nay nằm ở chỗ phim hoạt hình đã gắn liền với trẻ em, trong khi phim hoạt hình được coi là phù hợp hơn với người lớn. Phim hoạt hình cũng có những tình huống và nhân vật phi thực tế như một con chuột biết nói, trong khi phim hoạt hình thiên về thực tế hơn nhưng cũng có thể kết hợp phép thuật và những thứ khác. Tuy nhiên, một lần nữa điều này phụ thuộc vào người tạo ra chương trình và không được sử dụng như một phân loại thích hợp. Những ranh giới giữa cả hai đã được tạo ra bởi nhiều người yêu thích ngoài kia cho thấy rằng anime là một loại phim hoạt hình đã trở thành không nghiêm ngặt trong số những người này.