Sự khác biệt chính: Lưỡng cực I là một rối loạn tâm trạng được đặc trưng bởi ít nhất một giai đoạn hưng cảm hoặc một giai đoạn hỗn hợp. Bipolar II là một rối loạn tâm trạng được đặc trưng bởi ít nhất một giai đoạn hypomanic và một giai đoạn trầm cảm lớn.

Lưỡng cực I và lưỡng cực II là hai dạng rối loạn lưỡng cực. Mọi người thường nghe về rối loạn lưỡng cực, nhưng không nhiều người biết rằng có hai dạng chính của rối loạn này. Chúng thường bị nhầm lẫn là điều tương tự vì có nhiều triệu chứng chồng chéo khiến chúng có vẻ giống nhau về bản chất. Tuy nhiên, chúng không giống nhau và có sự khác biệt rõ ràng. Nhiều chuyên gia thậm chí còn cho rằng Bipolar II là tình trạng ít nghiêm trọng hơn của Bipolar I.

Lưỡng cực I là một rối loạn tâm trạng được đặc trưng bởi ít nhất một giai đoạn hưng cảm hoặc một giai đoạn hỗn hợp. Theo hướng dẫn chẩn đoán của Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ, một cơn hưng cảm là khoảng thời gian từ bảy ngày trở lên trong đó bệnh nhân biểu lộ tâm trạng phấn khởi hoặc khó chịu, không phải do bất kỳ loại thuốc hay thuốc nào gây ra. Người đó cũng có thể bị rối loạn tâm thần và có thể bị ảo giác và ảo tưởng. Đối với một người được chẩn đoán mắc chứng hưng cảm, phải có ba trong số những điều sau đây: phong cách lớn hoặc ngông cuồng, hoặc lòng tự trọng mở rộng; áp lực lời nói; giảm nhu cầu ngủ (ví dụ ba giờ có thể là đủ); nói chuyện thường xuyên hơn và cảm thấy thôi thúc nói dài hơn; những ý tưởng lướt qua tâm trí liên tiếp, hoặc những ý nghĩ chạy đua và bận tâm đến con người; quá nuông chiều trong các hành vi thú vị với nguy cơ cao về kết quả tiêu cực.

Bệnh nhân cũng có thể dao động giữa hai tâm trạng khác nhau như cực kỳ hạnh phúc và cực kỳ buồn bã. Người bị một giai đoạn hỗn hợp được chẩn đoán mắc bệnh lưỡng cực I. Các giai đoạn hỗn hợp nằm ở đâu đó giữa hưng cảm và trầm cảm lớn. Nó gắn liền với những cảm xúc hoành tráng với những suy nghĩ đua xe. Người đó có thể cáu kỉnh, ủ rũ, hài lòng và cảm thấy tồi tệ cùng một lúc. Lưỡng cực I cũng được đặc trưng bởi các trạng thái cực đoan, chẳng hạn như hưng cảm cũng như trầm cảm ở trạng thái cực đoan và người bệnh có thể phải dùng thuốc và phải nhập viện hoặc bị giam giữ trong các giai đoạn này.

Bipolar II là một rối loạn tâm trạng được đặc trưng bởi ít nhất một giai đoạn hypomanic và một giai đoạn trầm cảm lớn. Trong rối loạn này, các giai đoạn trầm cảm thường xuyên và dữ dội hơn so với hypomanic. Những người được chẩn đoán mắc bệnh lưỡng cực II chưa bao giờ trải qua giai đoạn hưng cảm hoàn toàn nhưng họ có thể trải qua giai đoạn năng lượng cao và bốc đồng. Hypomania là một trạng thái của tâm trạng có liên quan đến tâm trạng cáu kỉnh hoặc tăng cao kéo dài. Nhiều người mắc chứng hypomania không phải là cực đoan, mặc dù họ có thể thể hiện các hành vi như năng lượng quá mức, thiếu ngủ, tự tin, nói nhiều, quyết đoán, siêu tính và sáng tạo. Không giống như các cơn hưng cảm, những người bị hypomania hoạt động đầy đủ.

Lưỡng cực II thường được chẩn đoán dưới mức vì bệnh nhân hoạt động đầy đủ trong một tập. Bệnh nhân lưỡng cực II cũng bị trầm cảm nặng, cũng có thể ảnh hưởng đến chức năng của họ. Điều này thường khiến họ được chẩn đoán là trầm cảm. Trong giai đoạn trầm cảm, người bệnh có thể biểu hiện các triệu chứng như mức năng lượng thấp, thiếu hứng thú với các hoạt động thông thường, bi quan không thực tế, quá mức, cô lập với mọi người và suy nghĩ tự tử. Bệnh nhân lưỡng cực II có nguy cơ tự tử cao nhất so với bệnh nhân lưỡng cực I.

Điều trị cho cả Bipolar I và Bipolar II rất giống nhau và bao gồm nhiều loại trị liệu và thuốc khác nhau như thuốc chống trầm cảm.

	Lưỡng cực I	Lưỡng cực II
Định nghĩa	Lưỡng cực I được liên kết với ít nhất một giai đoạn hưng cảm trong đời.	Lưỡng cực II được liên kết với ít nhất một giai đoạn hypomanic hoặc trầm cảm trong một đời.
Triệu chứng	Hướng ngoại, tăng năng lượng, hoang tưởng, ảo tưởng, ảo giác, v.v.	Mức năng lượng cao, tâm trạng khoái lạc, lạc quan không thực tế, dễ cáu gắt, suy nghĩ tự động, dị tính, mức năng lượng thấp, suy nghĩ trắng đen, bi quan không thực tế, suy nghĩ tự tử, v.v.
Nguyên nhân	Nguyên nhân của lưỡng cực I và lưỡng cực II là như nhau. Di truyền, tâm lý và môi trường đều đóng một phần trong rối loạn.	Nguyên nhân của lưỡng cực I và lưỡng cực II là như nhau. Di truyền, tâm lý và môi trường đều đóng một phần trong rối loạn.
Điều trị	Trị liệu và thuốc men	Thuốc chống trầm cảm và trị liệu.