Sự khác biệt chính: Một đại sứ là nhà ngoại giao cấp cao nhất được gửi đến một quốc gia có chủ quyền khác để đại diện cho đất nước của họ. Một phái viên là một đại diện ngoại giao và không được coi là một đại diện của người đứng đầu nhà nước.

Như tất cả mọi thứ, các điều khoản đã thay đổi theo thời gian và nhiều điều khoản như vậy đã bị lỗi thời. Trước thế kỷ 19, mỗi quốc gia có hệ thống xếp hạng các nhà ngoại giao riêng. Năm 1815, Quốc hội Vienna chính thức thành lập một hệ thống các cấp bậc ngoại giao quốc tế. Theo ngoại giao truyền thống châu Âu, các cấp bậc là như sau:

• Đại sứ đặc mệnh toàn quyền hoặc đơn giản là Đại sứ
• Đặc phái viên và Bộ trưởng Toàn quyền hoặc đơn giản là Đặc phái viên
• Bộ trưởng thường trú hoặc Bộ trưởng thường trú
• Đại biện lâm thời

Cách hệ thống này được thiết lập dẫn đến việc cung cấp nhiều năng lượng hơn cho các quốc gia lớn. Vì vậy, các đại sứ chỉ được chia sẻ hoặc trao đổi cho các quốc gia lớn hơn và mạnh hơn. Điều này đã bị dừng lại sau Thế chiến II khi Liên Hợp Quốc ban hành một học thuyết, tuyên bố rằng không có quốc gia có chủ quyền nào có thể được coi là thấp kém. Sau này, hệ thống đã được thay đổi; tất cả các quân đoàn đã được nâng cấp thành đại sứ quán.

Một đại sứ là nhà ngoại giao cấp cao nhất được gửi đến một quốc gia có chủ quyền hoặc tổ chức quốc tế khác để đại diện cho quốc gia của họ. Ví dụ, một nhà ngoại giao của Pháp ở Ấn Độ, sẽ đại diện cho Pháp, chính phủ của nó và người dân Pháp cư trú ở Ấn Độ. Mặc dù, ban đầu nó dành cho những người đến một quốc gia có chủ quyền cho một nhiệm vụ cụ thể, (chủ yếu là gìn giữ hòa bình), ngày nay nó được sử dụng cho những người thường trú tại tiểu bang, đại diện cho lợi ích của đất nước họ, cho đến khi hết nhiệm kỳ .

Đại sứ dự kiến ​​sẽ hòa mình vào văn hóa của đất nước mà họ cư trú và hiểu được sự ra vào của người dân và theo cách của họ, để họ có thể đại diện tốt hơn cho đất nước của họ theo cách có lợi cho cả hai nước.

Một phái viên là một cấp bậc cao hơn một Bộ trưởng thường trú, nhưng thấp hơn một đại sứ. Ông chỉ đơn giản là một đại diện ngoại giao và không được coi là đại diện của người đứng đầu nhà nước. Tuy nhiên, một phái viên vẫn nắm giữ quyền lực toàn quyền, cho phép anh ta đại diện đầy đủ cho chính phủ. Cho đến giữa thế kỷ 20, hầu hết các nhà ngoại giao đang được trao đổi đều là đặc phái viên, hiện không còn được coi là một thuật ngữ thích hợp.

Một phái viên chỉ chịu trách nhiệm cho một nhiệm vụ cụ thể. Anh ấy không cư trú trong nước toàn thời gian để hiểu văn hóa và cách thức của nước sở tại. Một phái viên đến một nước chủ nhà cho một nhiệm vụ, và một khi nhiệm vụ đó kết thúc, anh ta phải trở về nước để báo cáo.

So sánh giữa Đại sứ và Đặc phái viên: