Sự khác biệt chính: 'Liên kết' là một loại mối quan hệ giữa các công ty, trong đó một công ty sở hữu ít hơn phần lớn cổ phiếu của một công ty khác. Một "công ty con", còn được gọi là công ty con, là một công ty thuộc sở hữu hoàn toàn hoặc một phần của công ty mẹ.

Khi nói đến thuật ngữ kinh doanh, có nhiều từ có thể gây nhầm lẫn cho một người; hai trong số những từ này là một chi nhánh và một công ty con. Những từ này thường được nghe khi nói về các tập đoàn lớn hoặc trong các vấn đề pháp lý; tuy nhiên mọi người thường nhầm lẫn về sự khác biệt giữa hai loại này và cuối cùng sử dụng chúng thay thế cho nhau. Mặc dù các từ đều có nghĩa là một mức độ kiểm soát giữa hai công ty, chúng khác nhau theo nhiều cách khác nhau.

Một công ty có thể được gọi là một chi nhánh của người khác khi nó có liên quan nhưng không được kiểm soát chặt chẽ bởi công ty chính. Việc sử dụng phổ biến nhất của các chi nhánh phát sinh khi một công ty đang cố gắng thiết lập nó trên thị trường quốc tế, mà không phải sử dụng tên riêng của mình cho các mục đích pháp lý. Các công ty liên kết cũng có thể được sử dụng khi các công ty cần tránh luật pháp hạn chế về quyền sở hữu nước ngoài. Các công ty liên kết được coi là một khoản đầu tư an toàn hơn nhiều, vì công ty chính không cần phải đóng góp nhiều tiền hay danh tiếng của nó trên đường dây và phá sản, công ty chính sẽ không bị ảnh hưởng nhiều. Ở nhiều quốc gia, chính phủ không cho phép các công ty nước ngoài hoạt động mà không có công ty con địa phương hoặc hợp tác, trong trường hợp các chi nhánh đóng vai trò lớn trong hoạt động.

Một phân khúc khác đang trở nên phổ biến được gọi là tiếp thị liên kết, đó là một loại hình tiếp thị dựa trên hiệu suất, trong đó một doanh nghiệp trả cho một hoặc nhiều chi nhánh của mình để mang lại cho khách hàng thông qua các kỹ thuật tiếp thị. Trong loại hình tiếp thị này, các công ty buộc chỉ trong một nỗ lực để mang lại khách hàng. Tiếp thị liên kết phổ biến nhất trùng lặp với các phương thức tiếp thị internet như tối ưu hóa công cụ tìm kiếm hữu cơ (SEO), tiếp thị công cụ tìm kiếm có trả tiền (PPC - Pay Per Click), tiếp thị qua e-mail và trong một số ý nghĩa quảng cáo hiển thị.

Ví dụ: công ty 'A' sở hữu 30% cổ phần của công ty 'B' và 75% cổ phần của công ty 'C'. Trong kịch bản này, công ty 'B' là một chi nhánh của công ty 'A', trong khi công ty 'C' là công ty con của công ty 'A'.

Một "công ty con", còn được gọi là công ty con, là một công ty thuộc sở hữu hoàn toàn hoặc một phần của công ty mẹ. Theo cách nói của giáo dân, một công ty sở hữu hơn 50% công ty khác có thể gọi công ty đó là công ty con. Trong trường hợp, nơi nó sở hữu tất cả 100% cổ phần có quyền biểu quyết, nó được gọi là một công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn. Nếu một công ty mẹ sở hữu một công ty con nước ngoài, công ty con phải tuân theo luật pháp của quốc gia nơi nó hoạt động, trong khi công ty mẹ chỉ phải trình bày tài chính của công ty con trên sổ sách tài khoản của mình.

Các công ty con có thể là một công ty, công ty hoặc một công ty trách nhiệm hữu hạn. Trong nhiều trường hợp, nó cũng có thể là doanh nghiệp thuộc sở hữu của chính phủ hoặc doanh nghiệp nhà nước. Các công ty con có bản sắc pháp lý riêng biệt do các khoản nợ, thuế và các quy định. Ngoài ra, nó khác nhau trong trường hợp sáp nhập hoặc mua lại, trong đó cần có sự phê duyệt của hội đồng quản trị. Trong trường hợp của các công ty con, không cần phải có sự chấp thuận của hội đồng quản trị để hình thành một công ty con.

Các công ty con được sử dụng phổ biến khi cố gắng thâm nhập vào một thị trường, trong đó công ty mẹ không muốn sử dụng tên riêng của mình. Nó cũng có lợi nhuận trong trường hợp một công ty muốn tham gia vào một phân khúc mới; tuy nhiên có ít hoặc không có kiến ​​thức về phân khúc. Các công ty con cũng có thể được sử dụng cho công ty mẹ để thiết lập sự hiện diện trên thị trường quốc tế. Các công ty con có chi phí cao hơn cho một công ty, so với một công ty liên kết, tuy nhiên nó mang lại cho công ty nhiều quyền lực hơn trong quyền biểu quyết và ra quyết định của công ty.

Hãy lấy một ví dụ tương tự như ví dụ được sử dụng ở trên: công ty 'A' sở hữu 100% cổ phần của công ty 'B', 75% cổ phần trong công ty 'C' và 30% cổ phần trong công ty 'D'. Trong kịch bản này, công ty 'B' là công ty con thuộc sở hữu của 'A', trong khi 'C' là công ty con và 'D' là công ty liên kết.