Sự khác biệt chính: Phần mềm quảng cáo hoặc phần mềm hỗ trợ quảng cáo là gói phần mềm tự động hiển thị quảng cáo cho công ty trả tiền để hiển thị quảng cáo. Phần mềm gián điệp, đúng với tên gọi của nó là phần mềm gián điệp thói quen mua sắm và duyệt web của người dùng.

Đó là một đặt cược an toàn để nói rằng công nghệ đã làm cho chúng ta lười biếng. Internet là nơi chúng ta đến để mua sắm bây giờ, Wii là nơi chúng ta tập thể dục và mọi thứ khác đều là lịch sử. Ngày nay, bạn thậm chí có thể mua sắm thực phẩm trực tuyến, thật tuyệt vời phải không? Tuy nhiên, những công nghệ này cũng mang đến phần mềm mà chúng ta không muốn rình mò trong cuộc sống của chúng ta, đây là phần mềm quảng cáo và phần mềm gián điệp. Đây là những phần mềm khác nhau không mong muốn nhưng vẫn là một phần của thế giới công nghệ của chúng tôi.

Phần mềm quảng cáo hoặc phần mềm hỗ trợ quảng cáo là gói phần mềm tự động hiển thị quảng cáo cho công ty trả tiền để hiển thị quảng cáo. Quảng cáo có hai dạng trong giao diện người dùng của phần mềm hoặc trên trình hướng dẫn trong khi cài đặt. Phần mềm quảng cáo cũng có thể được bao gồm dưới dạng cửa sổ bật lên, trong đó nhấp vào liên kết sẽ kích hoạt cửa sổ bật lên. Mục đích là để làm cho người dùng biết về trang web đó và nó tạo ra tiền cho công ty khi người dùng nhấp hoặc vào trang web.

Trong phần mềm hợp pháp, phần mềm quảng cáo được gói cùng với chương trình. Một số công ty cũng có thể cung cấp cho người dùng phiên bản dùng thử của phần mềm kéo dài trong một khoảng thời gian giới hạn, sau đó người dùng có tùy chọn mua phần mềm. Phần mềm quảng cáo thường được nhà phát triển xem là một cách để phục hồi chi phí phát triển của sản phẩm. Một số phần mềm được cung cấp ở cả chế độ hỗ trợ quảng cáo và chế độ không có quảng cáo phải trả tiền. Các công ty như Skype, Kindle và nhiều ứng dụng cung cấp phiên bản miễn phí kèm theo quảng cáo, nhưng cung cấp cho khách hàng phiên bản không có quảng cáo sau khi mua ứng dụng. Thuật ngữ phần mềm quảng cáo cũng thường được gọi là phần mềm độc hại (phần mềm độc hại), thường xuất hiện các quảng cáo không mong muốn. Một số cửa sổ bật lên cũng có thể được liên kết với vi-rút mà người dùng có thể vô tình cài đặt nếu anh ta nhấp vào quảng cáo.

Phần mềm gián điệp, đúng với tên gọi của nó là phần mềm gián điệp thói quen mua sắm và duyệt web của người dùng. Một phần mềm gián điệp được cài đặt trên máy tính được coi là mối đe dọa tiềm ẩn vì nó có thể sử dụng thông tin cá nhân của người dùng và cung cấp chúng cho các công ty quảng cáo. Phần mềm có trách nhiệm thu thập thông tin về một người, mà không có kiến ​​thức của người đó và gửi thông tin cho bên thứ ba mà không có nội dung của người tiêu dùng. "Phần mềm gián điệp" hầu hết được phân thành bốn loại: màn hình hệ thống, trojan, phần mềm quảng cáo và cookie theo dõi. Trên trang web của mình, Microsoft định nghĩa 'phần mềm gián điệp' là, Phần mềm gián điệp gián điệp thường được liên kết với phần mềm hiển thị quảng cáo (được gọi là phần mềm quảng cáo) hoặc phần mềm theo dõi thông tin cá nhân hoặc nhạy cảm.

Phần mềm gián điệp thường được sử dụng nhất để theo dõi sở thích của người dùng và sau đó sử dụng chúng để hiển thị quảng cáo bật lên cho người dùng. Một số phần mềm gián điệp như keylogger được các công ty cài đặt để theo dõi nhân viên của họ. Phần mềm gián điệp có thể trở nên độc hại khi nó nhắm mục tiêu thông tin cá nhân như số an sinh xã hội, số thẻ tín dụng, tên người dùng và mật khẩu. Mọi người có thể phát hiện và loại bỏ phần mềm gián điệp bằng các công cụ miễn phí có sẵn trực tuyến hoặc bằng cách cài đặt các chương trình bảo mật. Một số phần mềm gián điệp cũng có thể được tích hợp vào phần mềm chia sẻ và phần mềm miễn phí. Để cài đặt, phần mềm gián điệp sử dụng các lỗ hổng trong chính hệ điều hành JavaScript, Internet Explorer và Windows.