Sự khác biệt chính: siêu âm 3D tạo ra hình ảnh ba chiều của thai nhi. Siêu âm 4D ghi lại chuyển động của thai nhi cũng như hình ảnh ba chiều.

Siêu âm, còn được gọi là siêu âm, là một xét nghiệm y tế sử dụng sóng âm thanh tần số cao để tạo ra hình ảnh của các cơ quan trong cơ thể. Khi mang thai, siêu âm được sử dụng để tạo ra hình ảnh của thai nhi. Theo Hiệp hội Mang thai Hoa Kỳ, có bảy loại siêu âm: siêu âm, tiêu chuẩn (2 chiều hoặc 2D), nâng cao (nhắm đến một vấn đề cụ thể quan tâm), siêu âm tim thai (đánh giá tim), Doppler, 3D và 4D như 3D năng động của 3D vì nó tập trung vào khuôn mặt và chuyển động của thai nhi). Siêu âm thường được thực hiện để theo dõi thai kỳ và đảm bảo em bé được an toàn và khỏe mạnh. Siêu âm 3D và Siêu âm 4D đã trở nên phổ biến với các bậc cha mẹ kỳ vọng.

Về mặt kỹ thuật, 3D và 4D không tốt hơn 2D, chúng chỉ khác nhau. 2D sử dụng sóng âm thanh để tạo ra một bức tranh đen trắng hai chiều của thai nhi. Những hình ảnh này sau đó được sử dụng để xem sự phát triển của em bé, chẩn đoán bất kỳ sự bất thường nào, và đôi khi để xem giới tính của em bé.

Siêu âm 3D dội sóng âm thanh ra khỏi thai nhi từ nhiều góc độ khác nhau và tạo ra hình ảnh ba chiều của thai nhi. Hình ảnh này cho thấy độ sâu và chi tiết tuyệt vời. Siêu âm 4D sử dụng công nghệ tương tự như 3D, nhưng cũng cho thấy sự chuyển động. 4D mất ba đến bốn hình ảnh mỗi giây, được tổng hợp cùng nhau cho thấy sự chuyển động. Nó có thể cho thấy em bé chưa chào đời di chuyển xung quanh, ngáp, mút ngón tay cái của mình và thậm chí xuất hiện với sóng wave.

Thông thường, siêu âm 2D là đủ để phục vụ mục đích kiểm tra định kỳ, nhưng đôi khi cần phải có 3D hoặc 4D để xác nhận sự bất thường. 4D giúp đánh giá sự phát triển của thai nhi và / hoặc chẩn đoán các vấn đề hiệu quả hơn, vì bác sĩ có thể nhìn thấy các cơ quan trong thời gian thực. Tuy nhiên, sự phổ biến của 3D và 4D chủ yếu đến từ việc 3D cung cấp hình ảnh màu sắc độ nét cao của đứa trẻ chưa sinh mà cha mẹ có thể mang về nhà và siêu âm 4D cho thấy chuyển động của thai nhi có thể được lưu vào đĩa DVD như vật kỷ niệm để xem sau.

Do sự phổ biến, các phòng khám và trung tâm tư nhân đã xuất hiện để chứng minh siêu âm 3D và 4D. Tuy nhiên, trước khi sử dụng các dịch vụ này, người ta phải luôn kiểm tra xem họ đã được đào tạo và cấp phép kỹ thuật viên, kỹ thuật viên siêu âm và bác sĩ.

Hơn nữa, người ta cần lưu ý rằng siêu âm 4D đắt hơn siêu âm 3D và không được bảo hiểm y tế, vì chúng không thực sự cần thiết theo quan điểm y học. Sự khác biệt về giá cả chủ yếu là do thiết bị mới và khả năng xử lý bổ sung cần thiết để tạo ra hình ảnh tốt hơn và tạo ra video thời gian thực.

Ngoài ra, người ta cần lưu ý rằng siêu âm 4D có thể gây ra rủi ro bổ sung cho thai nhi so với siêu âm 3D. Điều này không được chứng minh; nhưng nhiều bác sĩ vẫn khuyên rằng nên tránh siêu âm không cần thiết về mặt y tế. Một số người cho rằng việc tiếp xúc với siêu âm kéo dài chủ yếu xuất phát từ việc cha mẹ muốn nhìn rõ hơn về em bé, một video dài hơn hoặc thậm chí chờ em bé di chuyển chỉ để xem video, có thể gây hại cho thai nhi.